Vozač Mercedesa Luis Hamilton napravio je veliki korak ka osvajanju četvrte titule svetskog šampiona trijumfom na Velikoj nagradi Japana, 16. trci ovogodišnjeg šampionata Formule 1.

Britanac je treći put u karijeri slavio na legendarnoj „Suzuki“, gde je upisao osmu pobedu ove sezone, a 61. u karijeri. Hamilton je upisao još jedan trijumf u ‘zemlji izlazećeg Sunca’, ali na „Fudžiju“.

Najbliži Hamiltonu bio je Maks Ferstapen u bolidu Red Bula, a njima dvojici se na podijumu pridružio drugi vozač austrijskog tima Danijel Rikardo.

Hamiltonov najveći rival u borbi za titulu Sebastijan Fetel nije uspeo da završi trku, pošto se vrlo brzo posle starta zbog kvara na bolidu Ferarija povukao u garažu.

Takav rasplet omogućio je vozaču Mercedesa da već na narednoj trci ima šansu da obezbedi četvrtu titulu. Hamilton će to učiniti u slučaju pobede na Velikoj nagradi Sjedinjenih Država, za dve nedelje, ako Fetel ne bude među prvom petoricom u Ostinu.

Posle starta sa pol pozicije, Hamilton je imao relativno laku trku na jednoj od najzahtevnijih staza u kalendaru Formule 1. Britanac je pod pritiskom bio posle odlaska u boks, kada se brzo približio svom timskom kolegi Valteriju Botasu, koji još nije išao na zamenu pneumatika, a Ferstapen ga je pratio.

Međutim, finski automobilista je pustio Hamiltona da ga pretekne i za dva kruga je ostvario više nego dovoljnu prednost, pa mladi Holanđanin nije ni uspeo da mu pripreti do samog finiša. Tada je vozač Red Bula vozio znatno brže od Britanca, prišao mu je na manje od sekunde, ali je bez šanse da ga ugrozi ostao time što ga je Fernando Alonso u Meklarenu usporio kada ga je preticao za ceo krug.

Ferstapenovo drugo mesto nijednog trenutka tokom trke nije ugroženo, a u borbi za mesto na podijumu u prvom delu trke našao se i vozač Fors Indije Esteban Okon. Očekivano, mladi Francuz je popustio posle nekoliko krugova, što je Rikardo spremno dočekao, a Botas nije mogao da mu parira, iako mu je bio blizu posle starta.

Finac je na kraju morao da se zadovolji četvrtim mestom, ispred svog sunarodnika Kimija Raikonena u Ferariju, a sledili su ih Okon i njegov timski kolega Serhio Peres. Najbolju desetoricu kompletirali su dvojac Hasa Kevin Magnusen i Roman Grožan, kao i Felipe Masa u Vilijamsu.

Hamilton pred poslednje četiri trke ima 59 bodova prednosti u odnosu na Fetela, a na raspolaganju je još 100.

Šampionat Formule 1 nastavlja se trkom za Veliku nagradu Sjedinjenih Država 22. oktobra.

INITIAL CLASSIFICATION: Huge day for @LewisHamilton in the 2017 title race – he's now 59 points ahead of Sebastian Vettel #JapaneseGP ?? pic.twitter.com/evU0XWRZu8

— Formula 1 (@F1) October 8, 2017

Tok trke:

Od starta na „Suzuki“ poveo je Hamilton, ispred Fetela, Ferstapena, Okona, Rikarda i Botasa. Vrlo brzo, Ferstapen se probio ispred Fetela, dok je sa staze izleteo Sains, koji se tako oprostio od ekipe Toro Roso. Fetel je do kraja prvog kruga izgubio dve pozicije, od Okona i Rikarda, a timu je potom prijavio da je izgubio snagu, da bi ga pretekao i Botas.

U drugom krugu na stazu je izašlo bezbednosno vozilo, pošto redari nisu uspeli da uklone Sainsov bolid iz kompleksa ‚S‘ krivina. Trka je nastavljena u četvrtom krugu, a Hamilton je bez problema zadržao vođstvo, dok se Fetel sklonio sa puta rivalima, pošto je bilo jasno da gubi brzinu i ne može da im parira. Nekoliko trenutaka kasnije, Ferari je pozvao nemačkog automobilistu da se povuče iz trke.

Hamilton se odvojio na oko dve sekunde od Ferstapena, a u devetom krugu je viđen još jedan incident, kada izletanje imao Erikson, a na stazi je proglašen period virtualnog bezbednosnog vozila. U međuvremenu, Rikardo i Botas su se našli ispred Okona, dok se Raikonen posle problema na startu probio na sedmo mesto.

Ferstapen je prvi od vozača pri vrhu otišao u boks i na stazu se vratio tik ispred Raikonena, a Mercedes je odmah reagovao i pozvao Hamiltona. Britanac je izašao iz boksa ispred vozača Red Bula, da bi Rikardo iz vođstva otišao na zamenu pneumatika u 27. krugu. Botas je ostao duže na stazi, a pošto ga je Hamilton sustigao, razlika između njega i Ferstapena je smanjena na ispod sekunde.

Finac je propustio svog timskog kolegu na startu 29. kruga i to je Hamiltonu omogućilo da se odvoji, da bi Botas dva kruga kasnije produžio u boks. Prednost trostrukog svetskog šampiona tada je iznosila četiri sekunde, a Finac se na stazu vratio kao četvrti. Hilkenberg se sjajno držao do poslednjih 20 krugova, ali je zbog problema sa DRS-om morao da se povuče iz trke.

U samom finišu je viđeno izletanje Strola, koji se odmah potom parkirao pored staze, na kojoj su istaknute dvostruke žute zastavice, a potom i period virtuelnog bezbednosnog vozila. U samom finišu, pošto je akcija nastavljena, Ferstapen je imao mnogo bolji ritam i uspeo je da priđe Hamiltonu na ispod sekunde, da bi potom naišli na vozače koje treba da preteknu za ceo krug. Alonso je posebno usporio mladog Holanđanina, koji je tako ostao bez šanse da izazove vozača Mercedesa u borbi za titulu.