Tjeri Nojvil (Hjundai) je uspeo da zadrži prvo mesto na Reliju Hrvatska u popodnevnom delu programa prvog dana takmičenja, iako je njegov klupski drug Elfin Evans (Velika Britanija) smanjio zaostatak na samo 5,7 sekundi. Reli Hrvatska, koji je počeo u petak, četvrta je etapa Svetskog WRC šampionata.

U drugom prolazu prepodnevnih ruta, Nojvil je bio mnogo zadovoljniji ponašanjem svog automobila, pa je i svoju vožnju opisao kao „pristojnu“ i najavio da će se boriti za pobedu, što će biti „veliko dostignuće za tim“ u prvoj trci posle smrti njegovog klupskog druga Krega Brina.

Evans je „zbrisao“ skoro dve trećine vođstva Nojvila u popodnevnim časovima, pobedivši i na poslednjoj etapi, u kojoj je smanjio prednost Belgijanca za još 2,7 sekundi.

„Nismo ostvarili najjači početak dana, ali se onda naš učinak poboljšao“, objasnio je Elfin. „Reli nije uopšte lak, ima još mnogo toga da se odveze i bitka će biti zanimljiva.“

Iza Tojotinog tandema je Oit Tanak (M-Sport Ford), koji vodi tesnu bitku za treće mesto sa Esapekom Lapijem (Hjundaji). Estonac je veći deo dana bio na trećem mestu, ali je Lapi osvojio šestu etapu, pa se on našao na trećoj poziciji. Odmah posle toga, Tanak je uzvratio udarac, dobio sedmu etapu i vratio treće mesto. Njegova prednost na kraju prvog dana u odnosu na Lapija iznosi 3,4 sekunde.

Sebastijan Ožije (Tojota) je i u popodnevnim časovima probušio jednu gumu, ali je uspeo da ostane na petom mestu, sa 28,4 sekunde ispred klupskog druga Takamoto Kacute. Svetski šampion Kale Rovanpera (Tojota) završio je dan na 8. mestu, pošto je zajedno sa Ožijeom probušio gumu prepodnevnim časovima, čime je izgubio dosta vremena u odnosu na najbolje.

U subotu je na programu još osam brzinskih ispita na Reliju „Hrvatska“.