Evropska fudbalska federacija (UEFA) razmatra predlog Udruženja evropskih klubova (ECA) u vezi proširenja Lige šampiona u kome bi klubovi igrali 17 utakmica u sezoni, za razliku od sadašnjeg maksimuma od 13.

Na nedavnom sastanku u Parizu, najveći klubovi dogovorili su da postoji prostor za dodavanje utakmica u kalendar, čime bi se povećao finansijski potencijal tog takmičenja sa četiri nova meča. Po njihovoj računici, svaki učesnik bi tako zaradio više novaca od nagrada, ulaznica i TV prava.

Ta ideja mogla bi da odgovara i UEFA jer bi prihvatanjem tog predloga delomično ili privremeno ugušila sve glasnije porive najmoćnijih klubova za formiranjem evropske Superlige. Prema pisanju „The Times“, već se ulažu napori za dodavanjem četiri utakmice u kalendar, međutim počevši tek od sezone 2024/25.

Povratak druge faze, šest grupa po šest?

Čini se da su dva moguća način da se pomenuta ideja realizuje. Jedno rešenje bilo bi ponovno uvođenje druge grupne faze, koja je u Ligi šampiona korišćena između 1999 i 2003. Umesto osmine finala na dve utakmice, klubovi bi igrali šest utakmica po grupama u toj fazi takmičenja, a nokaut faza bi započela od četvrtfinala.

Druga, revolucionarnija opcija bila bi povećanje početne grupne faze na format šest puta šest. Tako nešto nikada nije viđeno u Ligi šampiona, iako je bilo grupa od pet timova u UEFA kupu odmah pre rebrendiranja istog kao Evropa liga 2009. Po tom rešenju klubovi bi igrali deset utakmica u grupama, a dve prvoplasirane i četiri najbolje trećeplasirane bi ušle u osminu finala.

Domaća takmičenja gube prestiž?

Proširenje Lige šampiona, međutim, imalo bi ozbiljne posledice na raspored utakmica mnogih evropskih nacionalnih prvenstava, što bi pod znak pitanja dovelo manja domaća takmičenja kao što su engleski Liga kup, koji bi imao manje prostora u kalendaru da se odigra. Postoje predlozi da se takmiče samo klubovi koji ne učestvuju u Evropi, čime bi dodatno izgubio na ionako narušenom prestižu.

U Španiji bi novo preuređenje Kupa kralja moglo da bude u skladu sa novim planovima za Ligu šampiona. Svako kolo španskog kupa, osim polufinala, sada se održava u formatu jedne utakmice na ispadanje, čime je oslobođen prostor u kalendaru za neke dodatne evropske izazove.