Iako se nisu do sada u evrokupovima sastajali sa rivalima u Grupi D Lige Evrope, hrvatski šampion Rijeka ima iskustva sa predstavnicima iz zemalja odakle su Austrija, AEK i Milan, što može da im pomogne u pokušaju da ostvare veliki cilj - proleće u Evropi.

Posle istorijskog osvajanja titule državnog šampiona Rijeka je ambiciozno krenula u novu evropsku pustolovinu. Tim koji je u poslednje četiri sezone dva puta igrao grupnu fazu Lige Evrope i to sa solidnim učinkom, posebno na domaćem terenu, gde u šest mečeva nisu pretrpeli poraz uz dve pobede nad Standardom iz Liježa i Fejnordom, kao i četiri remija. Doduše, samo bod osvojen na šest gostovanja u Sevilji protiv Betisa je nešto što bi trebalo da zabrine trenera Matjaža Keka u dvobojima sa Milanom, Austrijom i AEK.

Upravo je Kek sinonim Rijeke za najveće uspehe u modernoj eri. Od kada je došao u klub 2013. ekipa je dva puta osvojila Kup Hrvatske, istorijsku prvu titulu šampiona i ovo će joj biti treći put da igra u grupnoj fazi Lige Evrope. Zbog toga svi sada očekuju iskorak, a to bi bilo proleće u Evropi. I logično je, s obzirom da u prvom pokušaju u sezoni 2013/14. Rijeka bila četvrta u grupi sa Lionom, Betisom i Vitorijom Gimaraeš, a sezonu kasnije treća u društvu Sevilje, Standarda i Fejnorda. Po toj analogiji sada bi trebalo da bude druga, što bi joj garantovalo plasman u nok-aut fazu.

Utisak je da je Milan glavni favorit Grupe D i da mu je već upisano prvo mesto. Daleko od toga da osetno pojačani roso-neri nemaju slabosti, ali je mnogo realnije tražiti šansu za plasman u narednu rundu protiv atinskog AEK i Austrije. Sa ovim ekipama Rijeka nikada nije igrala, ali ima sveže iskustvo mečeva sa austrijskim i grčkim predstavnicima, pošto je sa oba igrala u kvalifikacijama za Ligu šampiona. Izbacili su Red Bul Salcburg golom u gostima (dva remija, 1:1 u Salcburgu, 0:0 u Rijeci, uz neopravdano poništen gol Austrijancima). Kako su Bikovi daleko jača ekipa od Austrije, a Rijeka se lepo nosila sa njima, šansa postoji protiv tima, koji je samo na iskustvo u plej-ofu bio bolji od Osijeka. Ipak, slavni bečki klub u ovom veku ima iskustvo igranja u grupnoj fazi ovog takmičenja, pošto je od sezone 2004/5. kada je dogurao do četvrtfinala Kupa UEFA, učestvovao ukupno sedam puta i ovo će im biti osmi. Posle te 2004/5. nijednom nisu prošli u eliminacije.

Povezano

Zvezdin povratak – simbolika broja 9 i san o novoj Romi

Skener

14. sep 2017

Skener

14. sep 2017

Crno-beli put ka evropskom proleću vodi preko Alpa

Skener

14. sep 2017

Skener

14. sep 2017

Poslednji ovosezonski evro meč Rijeka je imala protiv grčkog predstavnika Olimpijakosa u plej-ofu za Ligu šampiona. Iako je izgubila oba duela 2:1 i 1:0, utisak je da je hrvatski šampion mogao mnogo više i da je čak u većem periodu oba meča bio bolji rival. To iskustvo pokušaće da prenesu na okršaje sa ekipom AEK, protiv koje na Rujevici i i počinju takmičenje. Iako su skoro imali dramatičan period, usled čega su čak igrali i drugu ligu, Atinjani nisu nimalo naivni. Čini se da su jedini u Grčkoj poslednjih godina bili u stanju da ozbiljnije namuče neprikosnoveni Olimpijakos, a u prilog tome ide i to što su ih oni sprečili da uzmu duplu krunu, pošto su ih izbacili iz polufinala Kupa Grčke i kasnije osvojili isti. U poslednjih 10 godina AEK je četiri puta igrao grupnu fazu Lige Evrope, a pre toga bili su i u Ligi šampiona. Međutim, u eliminacije su uspeli da prođu samo u sezoni 2006/7. kada su ispali u šesnaestini finala od PSŽ. U tom periodu igrali su u grupnoj fazi Lige Evrope 2010/11 protiv splitskog Hajduka i oba puta ga dobili po 3:1.

Ima Rijeka iskustvo igranja i protiv italijanskih ekipa. Doduše to je bilo davne 1979/80. u četvrtfinalu tadašnjeg Kupa pobednika kupova, za vreme prvog blistavog perioda u istoriji kluba. Tada su osvojena dva Kupa Maršala Tita, a došlo se do četvrtfinalnih okršaja sa Juventusom. Na Kantridi nije bilo golova a u revanšu Juve je slavio 2:0. Danas bi verovatno Riječani potpisali da protiv Milana uzmu makar bod, ali s obzirom da roso-neri još nisu uigrali pojačanja, moguće da se tu stvara prostor hrvatskom timu za neko veće iznenađenje. Takođe, Milanu je ove sezone prioritet Serija A i zauzimanje jednog od prva četiri mesta zbog plasmana u Ligu šampiona. Ali, ne treba olako živeti u uverenju da Milanu ništa ne znači ovo takmičenje, jer sedmostrukom šampionu Evrope ovo je prvi izlazak u Evropu posle tri sušne sezone, pauze kakve su imali samo jednom u svojoj istoriji i to kada su bili dva puta drugoligaši.

The fourth and final team drawn in @EuropaLeague Group D is @AEK_FC_OFFICIAL / La quarta e ultima squadra sorteggiata: AEK Atene #UELdraw pic.twitter.com/xJbMZyd5SF

— AC Milan (@acmilan) August 25, 2017

Ako se gleda UEFA koeficijent, Milan naravno ubedljivo prednjači i pored pauze od tri godine, sa 47.666, sledi Austrija sa 17.070, Rijeka sa 15.505 i AEK sa ubedljivo najmanjim 6.580, stoga se može reći da Riječani imaju solidne šanse da dočekaju proleće u Evropi prvi put upravo od već spomenute sezone 1979/80.

Grupa D

Prvo kolo 14. septembar

Austrija – Milan
Rijeka – AEK

Drugo kolo 28. septembar

Milan – Rijeka
AEK – Austrija

Treće kolo 19. oktobar

Milan – AEK
Austrija – Rijeka

Četvrto kolo 2. novembar

AEK – Milan
Rijeka – Austrija

Peto kolo 23. novembar

Milan – Austrija
AEK – Rijeka

Šesto kolo 7. decembar

Rijeka – Milan
Austrija – AEK