Međutim,
u prethodnim decenijama rezultati ove južnoameričke selekcije nisu bili tako
dobri i opšta situacija u toj zemlji bila je znatno dramatičnija nego danas, pa
fudbaleri tog nacionalnog tima sada igraju sa mnogo manjim opterećenjem.

Pre 20
godina, na prvenstvu sveta 1994. koje se održavalo u Sjedinjenim Američkim
Državama, fudbaleri Kolumbije eliminisani su u grupnoj fazi turnira i to
autogolom Andresa Eskobara, defanzivca te reprezentacije, u drugom meču A grupe
protiv domaćina Amerike.

Deset
dana nakon toga, 2. jula iste godine, Eskobar, koji je tada imao 27 godina, upucan
je u kolumbijskom gradu Medeljinu tokom provoda u jednom noćnom klubu zbog
greške koju je napravio na pomenutoj utakmici. Taj događaj i danas se pamti kao
jedna od najvećih tragedija u istoriji fudbala, a u sredu navršeno je tačno 20
godina od smrti ovog fudbalera.

Jirgen
Grizbek, direktor portala ’Street Football World’ koji se bavi rešavanjem
socijalnih problema posredstvom fudbala, priseća se nemilog događaja.

’’Pritisak
je bio preveliki. Stvorila su se nezdrava očekivanja i čitavom zemljom vladalo
nasilje. U tim vremenima, samo u gradu Medeljinu,ginulo je preko 5 hiljada
mladih godišnje. Kada pogledate tim Kolumbije danas, videćete srećnu ekipu koja
tako deluje i na terenu. Raduju se što imaju priliku da predstavljaju svoju
zemlju i pokužu šta znaju. Sada nemaju strah od neuspeha i veruju da su
sposobni da pobeđuju, čak i protiv Brazila. To je put koji je Kolumbija kao
zemlja prošla u predhodnih 20 godina i fudbal je definitivno imao svoju ulogu
na tom putu.’’

U
utorak u Riju održana je manifestacija pod nazivom ’20 godina bez Andresa
Eskobara: Život ne prestaje ovde’. Na taj način odata je počast tragično
preminulom sportisti, koji je u vreme ubistva bio u najboljim igračkim godinama
i na ivici prelaska u italijanski Milan.

Alehandro
Vilanueva Bustos, Kolumbijac koji je i sam nekada pravio nerede na stadionima i
van njih, nije zaboravio smrt Eskobara i smatra da je sada potpuno drugačija
situaciju u zemlji.

’’Nekoliko
puta sam doživeo da čitava Kolumbija tuguje i to je bila jedna od takvih
situacija. Cela zemlja je plakala za Andresom Eskobarom, svi su bili utučeni.
Mnogi su tada krivili narko dilere, ljude koji drže kockarnice, policiju.. Ali,
najvažnije je to što je Kolumbija ponovo zaplakala pre nekoliko dana, ali ovoga
puta od sreće, zbog pobede nad Urugvajem. Dve decenije smo plakali od tuge,
sada smo dočekali suze radosnice.’’

Kolumbijska
reprezentacija imaće priliku da još jednom obraduje naciju, s obzirom na to da
će u petak od 22 časa imati priliku da se bore za plasman u polufinale Svetskog
prvenstva sa najtrofejnijom fudbalskom nacijom na svetu, Brazilom.