Navijači Crvene zvezde pred evroligaški debi u Istanbulu nisu znali tačno čemu da se nadaju i kako će njihov tim izgledati. Nada u iznenađenje uvek tinja, ali uprkos tome što je Anadolu Efes na kraju rutinski slavio (72:59), Zvezda je pokazala dobrih strana, dugo se držala u egalu u Sinan Erdem domu. Rečju – pokazao je tim Vladimira Jovanovića da ima na čemu da gradi.

Od Bilija Berona i Džordana Lojda, crveno-beli nemaju igrača čija je najjača karakteristika šut za tri poena, a tako je i ove sezone. Uz to, Zvezdi su u Istanbulu na spoljnim pozicijama nedostajali Nedović i Dobrić – što se znalo i pre meča – a timu nije mogao da pomogne ni Džon Holand. Zvezda je za tri poena šutirala 6-21: nije to odlučilo meč, ali za neizvesnu završnicu u Istanbulu, potrebna je i ekstra inspiracija.

Dovođenjem Bentila i Martina, Zvezda je sebi omogućila da pik-en-rol brani iskakanjima i da preuzima, pošto je taj tandem u stanju da sačuva i bekove na kratke staze. Na startu meča je Efes više od četiri minuta bio bez poena – istina, neke lopte su im i nesrećno izašle, ali sve se ubrzo vratilo kada su počeli da pogađaju i posle odličnih odbrana i preko ruke, pre svih Klajburn.

Morao je Efes da radi naporno za sve svoje poene sve do finiša druge četvrtine, kada je Micić počeo bolje da čita odbranu Zvezde. Najbolja ilustracija toga bila je jedna akcija u trećoj četvrtini: Micić je pozvao pik na vrhu kapice, time ispraznio reket, zatim prebacio težište na desnu stranu i omogućio Klajburnu da brzo odigra jedan na jedan za koš. Naravno, to je lakše kada je igrač kojem dodajete – Vil Klajburn.

U prvom poluvremenu su obe ekipe dobro čuvale loptu, da bi u drugom Zvezda skupo platila izgubljene lopte. Na kraju ih je imala 15, a ukupno je Efes dao 16 poena posle izgubljenih lopti crveno-belih. Neke od njih bile su takve da su direktno otvarale kontre, neke posledica agresivne odbrane Efesa, a neke puke dekoncentracije Zvezdinih igrača i pokušaja dodavanja koji vrlo teško mogu da prođu (kroz mnogo igrača ili predvidljivo).

Prvi put je dvocifrenu prednost Efes stekao u ranoj fazi treće četvrtine, zaigrao je domaćin angažovanije i lakše počeo da stvara višak. Zvezda se još neko vreme držala, ali se očekivano napadački mučila i povratka nije bilo. Teško su crveno-beli dolazili do otvorenih pozicija, na kraju je bilo dosta izolacija ili situacija u kojima četvorke i petice dobiju loptu iz pika na četiri-pet metara od koša i od njih se očekuje da kreiraju – osim Mitrovića, to nije pozicija u koju želite da stavite bilo koga drugog iz Zvezdine unutrašnje linije. Od 15 izgubljenih lopti, igrači iz reketa imali su 10, sâm Petrušev pet (videćemo da li je on na poziciji četiri nešto na duže staze).

Bentil će očito dobiti veću slobodu nego što ju je imao u drugim timovima – on do određene, solidne mere može to da ispuni, ali šutevi iz step-beka i kreacija svakako nisu njegova jača strana.

Znajući da mu je potreban period prilagođavanja na evropsku košarku, Jovanović nije koristio Džejlena Adamsa na kecu, već je uvek na terenu uz njega imao još jednog plejmejkera. Dobio je lekciju momak iz Baltimora na temu „uvod u evropsku košarku“ – u smislu kontakta i kriterijuma suđenja, a na kraju je imao 2-10 iz igre. Biće bolji, sigurno.

I mladi Nikola Topić dobio je pet minuta, što posebno greje srca navijača – videti tako mladog domaćeg košarkaša da dobija šansu na tako odgovornoj poziciji svakako je radosna vest. I deluje da će imati kredita, naročito u ABA ligi.

U drugom poluvremenu je Efes postigao i neke važne poene iz drugog napada, što je dodatno „ubilo“ Zvezdu koja je većim delom meča bila ravnopravna ili bolja u skoku – na duge staze, skok bi trebalo da bude vrlina ovog crveno-belog tima.

Stefan Lazarević je opet iskoristio šansu – kao što to obično i čini tokom karijere – mada mu verovatno nije planirana veća minutaža kada se tim kompletira. Videćemo može li da natera stručni štab da koriguje taj stav.

Očigledno je da će Zvezdi biti potrebno vremena da se složi, ali očigledno je i da se zna šta je ideja: crveno-beli nisu nijednog trenutka delovali pogubljeno i neuigrano. Sada je na timu da učini da igra što pre postane i efikasna, a sledeća sedmica donosi dva teška ispita, mada kod kuće – u ponedeljak sa ekipom Budućnosti u ABA ligi, a onda i sa Panatinaikosom u četvrtak u Evroligi.