Već je mesec i po igrač Partizana, ali je i dalje ogromna nepoznanica za navijače crno-belih. Ako ništa drugo, sad makar znamo kako se zove. Nije „Entilikina“, nije „Tilikina“, već – Frank Nilikina.

Olimpijski vicešampion sa reprezentacijom Francuske pojačao je Partizan posle sedmogodišnjeg boravka u NBA. Baš kao i Ife Lundberg, dugo je bio „na radaru“ Željka Obradovića, pre nego što je početkom jula potpisao dvogodišnji ugovor.

Ono što je na početku sezone evidentno jeste da se uloga za Nilikinu i dalje traži. Iako iza sebe ima toliko iskustva, karijera mu je tek na svojevrsnom početku i – ne zaboravimo – tek mu je 26 godina.

KK PARTIZAN: VESTI

Da li Kampacov izliv besa utiče i na meč sa Partizanom?

Generalni menadžeri Evrolige: Dajte Partizanu licencu

Mario Nakić: Danas mi se otvorilo, želim da pomognem ekipi

Poznato koliko će Dvejn Vašington zarađivati u Šarlotu

Atletski je nadmoćan igrač na evropskom nivou, u to sumnje nema. Odličan je defanzivac – pritisak na loptu i odbrana na igračima bez lopte su izvrsni. Odgovoran je i profesionalan, prethodni poslodavci imali su samo reči hvale u vezi sa njim. U razgovoru sa medijima – krajnje pristupačan.

Međutim, ofanzivno… Trenutno ne pravi razliku.

Zasad je u Partizanu u tri abaligaška duela i na evroligaškom debiju ukupno odigrao 63 minuta i ubacio svega 17 poena uz skromne procente. Nema dileme da Partizanov stručni štab vrlo aktivno radi na pronalaženju načina kako da se Nilikinini kvaliteti stave u funkciju pobeđivanja.

Povezano:

Brendon Dejvis, Partizanov „Rambo“: Željko hoće 10. titulu!

Euroleague

28. sep 2024 8

Euroleague

28. sep 2024 8

Ife Lundberg – bek kog su Partizan i Željko jurili 3 godine

Euroleague

2. okt 2024 14

Euroleague

2. okt 2024 14

Vanja Marinković za SK: Ovaj Partizan će se sigurno boriti!

Euroleague

24. sep 2024 5

Euroleague

24. sep 2024 5

U međuvremenu, Francuz je u velikom intervjuu za Sport klub „pretresao“ svoj košarkaški put.

Pre svega – da li je Partizan zvao i ranije?

„Da, imali smo kontakte prošle godine. Pričali smo tada i dogovorili smo se – ako budem imao još neku NBA ponudu, prioritet će mi biti probe u NBA. Znali su za to i dali su mi vreme da iskoristim tu šansu. Znali su da je NBA moj san iz detinjstva i da pokušam ako budem dobio još jednu priliku. Ovog leta je stvar bila drugačija. Bio sam povređen prošle godine. Nije da je bilo neozbiljno prethodni put, ali proces je sada bio drugačiji. Nisam imao drugih ponuda u tom trenutku kada je Partizan zvao. Partizan je bio prvi, a tu je i činjenica da je Partizan zvao i prošle godine, da je Željko zvao. A znate, tu je i on sam. Tim nije bio sastavljen kada su me zvali, nismo imali igrače u tom trenutku. Pratio sam tokom leta ko sve dolazi u klub“, govori Frank Nilikina za Sport klub.

Matijas Lesor, Žofri Lovernj, Leo Vesterman, Bandža Si, Boris Dalo… Povezanost francuskih košarkaša i navijača crno-belih traje već godinama.

„Pričao sam mnogo sa Matijasom pre nego što sam došao u Partizan. Znam da je i Žofri imao sjajno iskustvo ovde. Leo takođe, on je iz mog regiona. Boris Dalo – naravno. Kad sam poptisao za Partizan, Boris mi je poslao poruku i veoma se radovao zbog toga. Pričali su mi kako je to biti igrač Partizana, predstavljati te boje, igrati pred tim navijačima… Matijas mi je mnogo pomogao da donesem odluku. Bilo mi je lako da odlučim kada sam popričao sa njim i kada sam pričao sa drugima. Čast je da budem još jedan Francuz u Partizanu i nadam se da ću biti dobar i da ću dobro predstavljati francusku košarku, ali pre svega da ćemo dobro predstavljati Partizan“, objasnio je Nilikina.

Sedam godina u NBA, najveći deo u dresu Njujork Niksa – sigurno ne najuspešnijeg, ali definitivno najpraćenijeg košarkaškog kluba na svetu.

„Bilo je to neverovatno iskustvo. Otišao sam NBA kada sam imao 18-19. Četiri godine sam bio u Njujorku – mnogo se nauči i na terenu i van njega. Stvarno jeste čudesno biti u Niksima. Prvo, igrati NBA plej-of u Njujorku je stvarno nešto neverovatno. Kada okusite igranje plej-ofa u Medison Skver Gardenu, to je čast koju nikad nećete zaboraviti, iako nismo prošli kako smo želeli. Uspeo sam da se snađem i odrastem u Americi. Stvarno sam ponosan zbog toga kako sam se pokazao u NBA. E sad – da li je moglo bolje? Da li je moglo lošije? Putovanje me je dovelo u Partizan i na to sam sada koncentrisan“, kaže francuski reprezentativac.

Američki mediji su mu dali i nadimak „Frenki Smouks“, aludirajući da mu je prezime donekle slično reči „nikotin“, ali Frank nije baš bio oduševljen.

„Nije mi se baš svideo taj nadimak. Ne znam ni odakle je došao. U stvari, od nikotina… Da, da… Neko se toga setio. Bilo je smešno videti kako ljudi daju svma nadimke. Ne bih rekao da ga mrzim, ali to nije moja stvar.“

Izabran je 2017. godine sa vrlo visoke osme pozicije NBA drafta, ispred igrača kao što su Donovan Mičel, Bem Adebajo, Džeret Alen, Ou-Dži Anunobi, Derik Vajt… Danas deluje čudno, ali u to vreme nije bilo nelogično. Bio je MVP Evrobasketa za igrače do 18 godina, najavljivao je velike stvari dok je kao maloletnik nastupao za seniore Strazbura.

Ipak, NBA karijera nije krenula željenim smerom, a Nilikina se profilisao pre svega kao timski igrač i odličan defanzivac zadužen za najbolje protivničke bekove. Koga je bilo najteže čuvati?

„Čoveče, bilo je mnogo sjajnih igrača. Znate, u NBA se nalazi najbolji individualni talenat na svetu. Bilo je zabavno svake večeri izazivati nekog novog od tih velikih igrača. Rekao bih – Kajri Irving. On je jedan od takvih košarkaša. Zatim, Stef Kari. Morate da ga čuvate sa loptom, ali i bez lopte. To je kao da imate dupli zadatak“, objasnio je Nilikina.

Posle Niksa – Dalas. Da li je teško igrati protiv Luke Dončića na treningu?

„Jeste, ali je bilo zabavno. On je sjajan igrač. Ima ovu igru u svojoj krvi, rekao bih. Zna sve o ovom sportu – svojim pokretima stvara nešto novo svakog dana. Mislim da je njemu košarka laka. Mnogo mi se dopao moj boravak u Dalasu, vreme koje sam proveo sa njim i želim mu sve najbolje.“

Pi-Džej Doužer je proteklog leta stigao u Partizan, takođe sa reputacijom odličnog defanzivca. To je i bio uz bitnu napomenu – onda kada je bio na terenu i kada nije bio u problemima sa ličnim greškama. Da li se i Nilikina prilagođava sudijskom kriterijumu u evropskoj košarci?

„Naravno, moram da se prilagođavam. Svi moramo to daradimo. Ima mnogo drugih igrača iz različitih liga koji dolaze ovde. Želimo da budemo dobri i u Evroligi i, u ABA ligi. U Partizanu je pitanje kako ćemo se prilagoditi i koliko brzo ćemo se prilagoditi. Na tome radimo svakog dana na treninzima. Nadamo se da će sve proći dobro i brzo“, izjavio je Nilikina za Sport klub.

Nikola Novaković (@nikolanvkvc)

BONUS VIDEO