Tog 10. maja 2007. godine Barak Obama još nije bio predsednik SAD. Novak Đoković nije osvojio nijednu grend slem titulu. Instagram nije postojao. Luka Dončić imao je osam godina. 

Istog dana 19-godišnji Serhio Ljulj potpisao je ugovor s Real Madridom. Sada je produžio ugovor na još jednu sezonu.

I nijedan protivnik opet neće želeti da vidi loptu u njegovim rukama kada se rezultat lomi.

Lopta ide broju 23 

„Ako budemo imali napad za pobedu, lopta ide u ruke broju 23“, rekao je Fakundo Kampaco uoči ovogodišnjeg fajnal-fora u Atini. Aludirao je na čuveni šut Ljulja protiv Olimpijakosa kojim je Real Madrid postao šampion Evrope 2023. godine.

Prošle sezone Ljulj je u Evroligi prosečno beležio 3,1 poen i 1,5 asistencija, uz loše procente šuta. Godine ostavljaju traga, jasno je da sa 38 Serhio nije onaj stari.

Ipak, ni danas nikoga ne začudi kada pogodi šut u visokom luku od table, kada ubaci trojku na isteku vremena ili kada mu saigrači i dalje toliko veruju da bi njemu dali loptu u poslednjem napadu uzbudljive utakmice.

Šest godina ili Hjuston

Tihi i skromni momak sa Menorke – da je malo drugačijeg, prodornijeg mentaliteta, verovatno bi napravio… ne možemo da kažemo veću, ali verovatno drugačiju karijeru.

Sigurno bi se makar oprobao u NBA. U svom zenitu, Ljulj je i te kako mogao da igra u najjačoj ligi na svetu. Brz kao muva, nepogrešiva rešenja u kontri, majstor u pik-en-rolu, nepresušna energija, izuzetno brz izbačaj, solidna odbrana.

KOŠARKA NA SPORT KLUBU:

Teo ga već dugo poznaje: Zvezdina zver želi novi početak

GOAT bez titule? Poslednja misija Majka Džejmsa

Ljubitelj haosa: Evroliga bez Ergina Atamana

Birali su ga kao 34. pika Denver Nagetsi 2009. godine i bio je blizu da ode nekoliko puta.

Najbliži 2017. godine. Treneri i generalni menadžer Hjuston Rokitsa došli su u Španiju, razgovarao je sa Džejmsom Hardenom i bio je skoro ubeđen da će otići, ali onda je nazvao Florentino Perez i ponudio mu šestogodišnji ugovor.

Finansijski je lošije prošao, ali Ljulj jednostavno nikada nije osetio snažnu potrebu da ode iz svoje Španije, iz svoje kuće gde mu je sve bilo potaman.

Ko može da ga krivi?

Najglasniji među tihima

Postepeno je gradio svoj put, nikada mu nije bio problem da bude u senci ili da čeka na svoj red da postane protagonista.

Slično kao i Kostas Slukas, postepeno je uranjao u ulogu vođe i postao veliki igrač nešto kasnije nego što veliki igrači obično to postanu.

Bio je MVP Evrolige 2017. godine. Tada je učinio da se odlazak Serhija Rodrigesa ne oseti ni najmanje. Tada je postao simbol Reala.

„Nisam od onih koji drže govore. Trudim se da budem primer radom, žrtvom i načinom na koji treniram. Voditi primerom znači uvek davati sto posto“, sažeo je svoju filozofiju Ljulj.

Nije ni moglo da bude drugačije kada je zaražen košarkom od najranijih dana. Bukvalno dana. Samo dve nedelje pošto se rodio sa mamom je bio na utakmici svog oca Paka Ljulja.

„Skoro da smo morali da ga vezujemo za klupu kako ne bi uletao na teren“, opisao je otac energiju svog sina Serhija, energiju po kojoj će mnogo godina kasnije postati prepoznatljiv na terenu.

„Van terena sam oduvek bio miran momak, suprotno onome što sam na terenu“, nadovezuje se Serhio.

Odlazak od kuće, teškoće u Manresi, ali naporan rad i talenat brzo su isplivali. Još kao tinejdžer potpisao je za Real Madrid i ostalo je istorija.

Tri evroligaške titule, devet trofeja prvaka Španije, sedam pehara u Kupu kralja.

„Kao trener, uvek imam poverenja u ono što će on da uradi na terenu“, kaže Pablo Laso.

Više od kapitena

Jednako upečatljiv trag ostavio je i u reprezentaciji Španije, sa kojom je osvojio sedam medalja na velikim takmičenjima, od čega četiri zlatne.

Ne samo košarkaški, bio je važan deo izgradnje „porodice“ španskog tima van terena i uvek je novajlije dočekivao raširenih ruku.

„Malo je igrača u istoriji Španije koji imaju moć da okupe ljude kao što je ima Serhio Ljulj, a to je zbog toga kakva je osoba. On je zaista poseban čovek i veoma mi je drago što sam bio deo njegovog puta“, rekao je Mark Gasol na Ljuljovom oproštaju od reprezentacije Španije.

Od nacionalnog tima se oprostio, ali od košarke još ne planira.

Prošlo je skoro dve decenije, ali Serhio Ljulj i dalje ima mesto u svlačionici Real Madrida. U svojoj 20. sezoni.

I dobro će objasniti svakome ko dođe šta znači igrati za Real Madrid.

Ono Ljuljovo: