Prvo pojačanje Crvene zvezde u tekućem prelaznog roka, isključujući „ekspresni“ povratak Dejana Davidovca, došlo je iz Ilinoisa. Pravo iz Čikago Bulsa, u tim sa Malog Kalemegdana stigao je 23-godišnji crnogorski centar Marko Simonović.

Igrajte Evroligin fantazi samo na sajtu Sport Kluba!

Nosi ime i prezime koji su veoma poznati navijačima crveno-belih, igrao je u Srbiji, nastupao je na FIBA turnirima, a ipak je i dalje prilična nepoznanica široj košarkaškoj javnosti. Razlog za to je jednostavan – u prethodne dve sezone nije dobijao mnogo prilike da igra.

Zvezda pred start evroligaške sezone:

Hanga za SK: Pružena ruka, ali i kritika – to stvara tim

Euroleague

29. sep 2023

Euroleague

29. sep 2023

Nejpir za SK: Zvezda ima „čarobnjake“ u bekovskoj liniji!

Euroleague

1. okt 2023

Euroleague

1. okt 2023

Davidovac za SK: Ne bih da se diže frka da je Zvezda moćna

Euroleague

28. sep 2023

Euroleague

28. sep 2023

U dve sezone koje je proveo u timu iz Ilinoisa, Simonović je odigrao ukupno 55 minuta NBA košarke. Nastupi u Vindi Siti Bulsima, filijali „Bikova“ iz Dži lige, očekivano nisu bili naročito medijski propraćeni.

Ipak, retki su oni navijači Zvezde koji se nisu opravdali kada je osmog jula oznavičeno da je 213 centimetara visoki košarkaš potpisao dvododišnji ugovor sa srpskim šampionom.

U intervjuu za Sport klub, govorio je o Nikoli Vučeviću, Janisu Atetokumbu, reprezentaciji CG, Milošu Teodosiću, razlikama između uloge veterana u NBA i evropskoj košarci…

Simonović se pripremama crveno-belih priključio nešto kasnije. Sasvim opravdano – sa reprezentacijom Crne Gore nastupao je na Svetskom prvenstvu u Manili i to veoma dobro.

„Mislim da smo napravili veliki uspeh, naročito zato što smo sve vreme igrali kao ekipa – od prvog dana priprema, do poslednjeg meča na prvenstvu. Zaista sam zadovoljan utiskom koji smo ostavili u Manili. Drago mi je što smo predstavili Crnu Goru na najbolji moguću način“, govori Marko Simonović za Sport klub.

Simonoviću je igrač tokom dve sezone u Čikago Bulsima, ali i u crnogorskoj reprezentaciji, bio dvostruki Ol-star centar Nikola Vučević.

„Nikola je pre svega jedan vrhunski čovek. Mi smo postali veliki prijatelji. Osim toga, on je fenomenalan igrač – dosta mi je pomogao kad sam došao u Čikago. Uputio me je u to kako sve funkcioniše – ne samo u NBA, već u Americi generalno. Što se tiče NBA košarke, iznenadio me je njihov atleticizam. Fizički su dominantni u odnosu na Evropu. U svakom slučaju, mnogo mi je značilo što je Nikola Vučević bio tamo, učio sam od njega dve godine. I u reprezentaciji smo Nikola i ja igrali zajedno, a bili smo čak i na terenu istovremeno prilično često“, objašnjava novi centar Zvezde.

Vučević je poznat kao veliki navijač Crvene zvezde, čak je 2021. godine izabran i za jednog od članova Skupštine KKCZ. Kako je on reagovao kada je čuo da Simonović dolazi upravo u tim sa Malog Kalemegdana?

„Posle završetka mog mandata u Čikagu, sve se desilo veoma brzo – u nekoliko dana. Kada sam potpisao ugovor sa Zvezdom, Nikola me je zvao među prvima. Bio je srećan i rekao mi je da je ponosan što sam se dogovrio baš sa Zvezdom. Rekao je da će, kada se završi NBA sezona, doći u Beograd da prati utakmice“, rekao je Simonović.

Šta je presudilo da Simonović pojača crveno-bele?

„Iskreno, dobio sam najbolju ponudu, to je presudilo. Tražio sam tim u kojem mogu da igram, pre svega. Odlučio sam se za Crvenu zvezdu iz tog razloga“, kaže 23-godišnjak iz Kolašina, kojem je Zvezda draga odmalena.

„Kao mali sam gledao utakmice i bio navijač Crvene zvezde. Neverovatno, i tada je za Zvezdu igrao košarkaš sa istim imenom i prezimenom kao ja – simpatična stvar… A sada, kada mi prođe kroz glavu da sam došao u Zvezdu i da ću igrati u Areni Evroligu, to je neverovatan osećaj. Mogu samo da zamislim kako će to izgledati kada utakmice počnu i kada navijači krenu da nas bodre“, objašnjava crnogorski reprezentativac.

Tokom vremena provedenog u NBA, koji je protivnik ostavio najveći utisak na Simonovića?

„Prvi put kada smo igrali protiv Milvokija, oduševio sam se kada sam na dva metra od sebe video Janisa Adetokumba. Neverovatno je kako čovek izgleda, kakve fizikalije ima i kako igra, sa kakvom lakoćom… Tu je naravno i Lebron Džejms. Ne mogu ljudi preko televizije da dobiju pravi utisak o njima. Tek kada ih vidite uživo možete da dobijete pravu sliku.“

Imao je Simonović priliku da tokom perioda u Bulsima, pored Vučevića, deli svlačionicu sa nekim ostvarenim NBA veteranima. Bili su tu Demar Derozan, Patrik Beverli, Tristan Tompson i mnogi drugi… Sada su mu u Zvezdi saigrači Miloš Teodosić i Nemanja Bjelica – evroligaške legende. Na koji se način uloga veterana razlikuje u dva takmičenja?

„U NBA je malo drugačije nego ovde. U suštini, svi su fokusirani na sebe – pokušavaju da daju 100 odsto od sebe, pa tu i nema mnogo komunikacije. Ne kažem da je nema uopšte, ali nije to kao kod nas. Ovde se stariji igrači potrude oko mlađih, često im daju baš dobre savete. Na primer ja, kad pomislim da ću da igram sa Teom u istoj ekipi, to mi je neverovatno. Sećam se kad sam bio mali, gledao sam ga kako igra za Olimpijakos, CSKA, reprezentaciju Srbije… Bio sam oduševljen svakom njegovom utakmicom, a sada smo u istom timu“, poručio je Simonović u razgovoru za Sport klub.

Ceo intervju sa Markom Simonovićem pogledajte u videu na početku teksta.

Bonus video