Dejvid Robinson, legendarni košarkaš San Antonija, izjavio je da je dolazak Tima Dankana u Spurse obeležilo njegovu karijeru, ali i čitavu jednu epohu tima iz Teksasa.

Popularni Admiral je čitavu karijeru proveo u Spursima (1989-2003) i sa njima osvojio dva prstena (1999. i 2003). Do obe titule došao je u paru sa Timom Dankanom, koji je 1997. odabran kao prvi pik.

Iako se mnogi osete ugroženim kad u ekipu stigne igrač projektovan za superstara na istoj poziciji, sa Robinsonom to nije bio slučaj.

„Nisam se osetio ugroženim. Verovao sam u sebe. Kad neko takav dođe, ti možeš samo da napreduješ. To je poput plivanja, ako skočiš u vodu i počneš da se boriš sa njom, potonućeš. Voda mora da bude tvoj prijatelj. Tako sam se i ja osećao sa Timom. To što smo igrali zajedno je najbolja stvar za obojicu i bili smo svesni toga„, izjavio je Robinson u opširnom intervjuu za „HoopsHype“ i dodao:

„Dankan je možda i najbolja stvar koja mi se dogodila u karijeri. Naravno, tu su bili i vlasnici Red Mekombs i Peter Holt, treneri poput Lerija Brauna i Grega Popoviča, ali mogu reći da je Tim verovatno najbolja stvar koja mi se ikad desila. Pomogao mi je da budem bolji igrač. Pomogao je svima da dostignemo dugoročne ciljeve, postanemo šampioni i izgradimo jedan model franšize. Bio je poslednji deo jedne slagalice„.

O igri Robinsona i Dankana govori se u superlativima godinama posle njihove saradnje. Komplimenti na račun „Tornjeva blizanaca“ idu dotle da se oni smatraju najboljim tandemom centara u istoriji NBA. Admiral sa tim nije saglasan.

„Ne, nipošto. Možda smo dobili suviše kredita. Kako da uporedim sebe ili Tima sa igračem poput Bila Rasela? Mislim, dajte! Bio bih smešan. Ili sa Viltom Čemberlinom? On je promenio način igre. Bilo je tu još dosta sjajnih igrača, koji su bili pre nas, koji su mnogo doprineli košarci. Mi smo radili šta smo radili, bilo je mnogo zabave„.

Sada 52-godišnji Robinson, govorio je i o svojim počecima, vremenu dok je studirao na Mornaričkoj akademiji,  gde je za kratko vreme izrastao u gorostasa spremnog za NBA, ali i tome koliko je edukativni razvoj na koledžu bitan.

„Bio sam nesvakidašnji slučaj. Došao sam u poslednju godinu srednje škole bez košarkaškog iskustva, nisam ni razmišljao da se bavim sportom na koledžu. Želeo sam da učim. Najveći procenat dece sa koledža na kraju ne dođe u priliku da se bavi profesionalnim sportom. Zato je važno da imaš neku alternativu, tu mogućnost dobijaš na koledžu. Zbog toga sad govorim deci, neka igranje u NBA bude neki vrhunac, ali koristite studije za edukaciju„.

Po završetku Navy koledža, legendarni košarkaš je odabran kao prvi pik od strane Suprsa, u kojima je dugo godina sarađivao sa Gregom Popovičem. Njihova saradnja je imala posebnu težinu, ako se zna da je Popovič diplomirao na Vazduhoplovnoj akademiji.

„Taj vojnički mentalitet nam je pomogao mnogo, iako je u početku izgledalo malo čudno. Svi su se pitali kako ću se snaći u timu. Ali, Pop i ja smo se razumeli, znali smo da smo deo nečeg većeg, kao što je slučaj u vojsci. Doneli smo taj vojnički mentalitet u tim„.

Robinson se 2003. godine povukao, a od tada košarka se značajno promenila.

„Volim današnji NBA. Drugačiji je od onog koji se igrao u moje vreme, mi smo bili fizički dominantniji, više se pažnje posvećivalo odbrani, ali sada je zabavno gledati igrače koji trče okolo i poentiraju. Zanimljivo je videti teškaše kako ubacuju trojke. Uživam u takvoj igri„, ističe on i nastavlja:

„Nisam jedan od onih koji kažu ‘Eh, u moje vreme se igralo na pravi način’. Nisam siguran da smo sve vreme igrali kako treba. Mislim da se košarka kreće ciklično i da će se vratiti igri od pre, sa dobrim odbranama, snažnim igračima u reketu. Dolazi era visokih igrača i to je sjajno„.

Za kraj, legendarni centar je otkrio i protiv koga mu je bilo najteže da igra.

„Najteže mi je bilo da igram protiv timova sa dobrim odbrambenim šemama, podešenim da me zaustave. Voleo sam da igram protiv Hakima, Juinga ili tako nekog jer je to značilo da će biti borba jedan na jedan, ali bio mi je izazov igrati protiv timova koji su imali niske i brze igrače, pa su me stalno udvajali. Zapravo, to su bile najteži mečevi za mene„, zaključio je Robinson.

Admiral je tokom blistave karijere dobio brojne nagrade – bio je MVP lige, najbolji defanzivni igrač lige, ruki godine, najbolji poenter, najbolji skakač, najbolji bloker… Po završetku, Spursi su povukli njegov dres sa brojem 50, a u međuvremenu je postao i član Kuće slavnih.