Košarkaši Atlante i Nju Orleansa ostvarili su pobede u prvoj rundi "plej-ina", pa će igrati meč protiv Klivlenda, odnosno Klipersa, u borbi za plasman u plej-of.

It's time to #BelieveAtlanta. pic.twitter.com/hXMKWCpiZx

— Atlanta Hawks (@ATLHawks) April 12, 2022

Sokolovi su u „Stejt Farm Areni“ bili sigurni u meču sa redovnim mušterijama Hornetsima, koje su pobedili i peti put ove sezone – 132:103.

Samo u prvih pet minuta Šarlot je imao prednost (do 10:7), poslednje izjednačenje zabeleženo je pri rezultatu 13:13, a od tog trenutka „Tre Jang i drugovi“ imali su konstantnu prednost, čime su, kako pišu američki mediji, bar na jedno veče podsetili na tim, koji je prošle sezone igrao u finalu Istoka.

Jang je posle nešto sporijeg starta postigao 24 poena u trećoj četvrtini, koju su Hoksi dobili sa 42:24. Baš taj period igre bio je prava najava za odlučujući meč popularnih Sokolova u Klivlendu, koji je na programu u noći između petka i subote.

Svi starteri Atlante imali su dvocifreni poenterski učinak, a njima se, naravno pridružio i Bogdan Bogdanović, koji je ponovo meč počeo sa klupe.

Everybody eats 🍽#BelieveAtlanta pic.twitter.com/25EhP1qKBg

— Atlanta Hawks (@ATLHawks) April 14, 2022

Tre Jang je upisao 24 poena, uz 11 asistencija, Diandre Hanter je dodao 22, posle samo tri u prvom poluvremenu. Danilo Galinari je postigao 18 poena, Klint Kapela 15, uz 17 skokova, a Bogdan Bogdanović 13, uz dva skoka i jednu asistenciju. Srpski as šutirao je 7-3 za tri poena i 2-2 sa slobodnih bacanja, za 25 minuta, koliko je proveo na terenu.

U ekipi Šarlota, koja je i drugu sezonu zaredom okončala porazom u prvoj rundi „plej-ina“, mladi Lamelo Bol je postigao 26 poena, Teri Rozije je dodao 21, a Pi Džej Vošington 17.

U završnici meča, zbog dve brze tehničke greške, isključen je Majls Bridžis, koji je napuštao teren uz provokacije navijača, pa je u jednom trenutku nervozno odreagovao i svojim štitnikom za usta slučajno pogodio jednu ženu, koja je samo nemo posmatrala ovu scenu.

Final Stats 📊@CJMcCollum 32 pts, 7 ast, 6 reb, 3-4 from 3@B_Ingram13 27 pts, 5 ast, 5 reb, 1 poster@JValanciunas 22 pts, 14 reb, 3 ast, 2 blk@AlvaradoJose15 12 pts, 3 ast, 3-4 from 3@_hoopinglife 12 pts, 5 reb, 3 ast, 2 blk, 2 stl, game changing defense 🔒@FDSportsbook pic.twitter.com/MwNCVaWpqY

— New Orleans Pelicans (@PelicansNBA) April 14, 2022

U Nju Orleansu, domaći Pelikani su došli do velike pobede protiv San Antonija i odlučujućeg meča protiv Klipersa, zahvaljujući maestralnoj partiji Si Džeja Mekoluma – 113:103.

Sjajni bek-šuter postigao je 27 od 32 poena u prvom poluvremenu, kada je i pogurao svoj mladi tim ka pobedi. Igrajući svoj 57. plej-of meč, 30-godišnji Mekolum je bio pravi lider „rukijima“ Džonsu, Alvaradu i Marfiju, koji su imali sjajne role u poslednjoj četvrtini.

Naravno, Mekolum nije bio sam. Ingram je i pored problema sa ličnim greškama postigao 27 poena, a Jonas Valančijunas je dodao 22 poena, uz 14 skokova.

All the vibes 🔥

All of them 😀#WBD #Pelicans pic.twitter.com/B6xrAUmv4e

— New Orleans Pelicans (@PelicansNBA) April 14, 2022

Sa druge strane, Popovićev mladi tim, sa prosekom od 25 godina, naučio je jednu novu lekciju. Prišli su na pet i po minuta pre kraja meča na šest poena zaostatka (97:91), ali nisu imali snage za totalni preokret.

Devin Vasel je postigao 23 poena, Dežonte Marej je dodao 16, a snažni Austrijanac Jakob Peltl 16.

The #MetaQuestPlayIn continues Friday on ESPN and TNT@ATLHawks vs. @cavs
Friday, April 15th 7:30pm/et on ESPN @PelicansNBA vs. @LAClippers
Friday, April 15th 10:00pm/et on TNT pic.twitter.com/t8NwZDnlAc

— NBA (@NBA) April 14, 2022