Pre šest godina je završio košarkašku karijeru, ali je ostao blizu profesionalnog sporta, pogotovo otkad je njegova supruga Karolina Voznijacki rešila da se vrati tenisu.

Reč je o Dejvidu Liju, nekadašnjem NBA šampionu sa Golden Stejt Voriorsima. I dalje pomno prati NBA, i rado je pristao da govori za Sport klub, najviše o Nikoli Jokiću.

„Jokić se tek probijao dok sam ja još bio u ligi – kakav talenat, kakav neverovatan igrač. Mnogo mi se dopada njegov stav u vezi sa životom. Lider je Denvera, izvanredan igrač i velika je stvar što su uspeli da osvoje prsten“, počinje 40-godišnji Li za Sport klub.

Tokom 12 sezona u NBA ligi, Li je igrao za Njujork Nikse, Voriorse, Boston Seltikse, Dalas Maverikse i Sparse. Najbolje partije 34 je beležio u dresu Voriorsa od 2010. do 2015. godine, kada je imao prosek od 16,7 poena i 9,6 skokova.

„Odmah sam video kakve veštine Jokić poseduje. Stvar je u tome što igra nekonvencionalno. Odlična stvar za njega je bila što je došao u sistem u kojem su rekli: ’U redu, možda si visok 211 cm, ali naš si najbolji dodavač, možeš da igraš i spolja’. Dobio je potrebnu slobodu, a on ju je iskoristio na najbolji mogući način“, kaže Li i dodaje:

„I dalje gledam dosta utakmica, a Jokić je među igračima koje najviše volim da gledam – pre svega zbog tog seta različitih veština koji poseduje, nije sve u atleticizmu, kao kod nekih drugih igrača. Nije uvek najbrži i najjači, ali pronađe način da i te kako utiče na utakmicu. Veliki sam njegov fan“.

Uprkos tome, nije očekivao da će Denver Nagetsi osvojiti prsten.

„Mislio sam da imaju šansu, ali ima toliko velikih timova, pogotovo na zapadu. Ipak, sklopili su svoju slagalicu i na tome im treba skinuti kapu“.

Često se provlači teza da se Nikoli Jokiću u američkoj javnosti ne odaje dovoljno priznanja, ali Li smatra da je to samo delimično tačno.

„Može se tako posmatrati, ali s druge strane, dvaput je osvojio MVP nagradu. Na kraju krajeva je dobio poštovanje, a pogotovo mislim da je to bio slučaj u ovom poslednjem plej-ofu. Neki ljudi koji su ranije govorili ’oh, dobar je igrač, sjajna statistika, ali…’ Mnoge njegove kolege su komentarisale njegove igre sa ’vau’. To što je odveo svoj tim do prstena zapravo je kraj tog razgovora“.

U neformalnom delu razgovora, Li nam je rekao da ne stiže mnogo da prati druge reprezentacije na Mundobasketu, ali nada se da će Sjedinjene Američke Države osvojiti zlatnu medalju.

„Veoma su dobar tim, mlad, ali ima još nekoliko sjajnih sastava, pre svih Kanada. Nadam se da možemo da osvojimo, navijaću iz sve snage za njih, ali ovde sam na tenisu sa dvoje male dece… Nisam skoro uopšte gledao utakmicu, samo statistike“.

Za kraj, pitali smo Dejvida da prokomentariše partije svoje supruge – Voznijacki je na prvom slemu posle tri i po godine zasad vezala tri pobeda (Tatjana Prozorova, Petra Kvitova i Dženifer Brejdi).

„Znam da moja žena ne bi odlučila da se vrati da nije verovala da može da ostvaruje takve pobede. Ipak, jedno je imati šansu, a drugo je zapravo izaći na teren i pobediti. Probudila se jutros, spremila doručak deci… Toliko je impresivno koliko je posvećena i koliko rada stoji iza svega. Ima mnogo dobrih igračica, detalji odlučuju, zato sam mnogo ponosan na nju“, zaključuje Li za Sport klub.