Godinama se već Denver Nagetsi muče da “održe glavnu iznad vode” u minutima tokom kojih Nikola Jokić sedi na klupi.

Često zbog tih loših perioda na udaru kritika budu Jokićeve direktne zamene – rezervne “petice”. Nagetsi se nadaju da su ovog leta taj gorući problem rešili dovođenjem Jonasa Valančunasa, a prethodno su priliku da menjaju Jokića imali mnogi – Jusuf Nurkić, Mejson Plamli, Diandre Džordan, Demarkus Kazins, Dario Šarić…

Jedan od centara koji su bili na klupi Denvera je i Ajzea Hartenštajn, danas NBA šampion. Košarkaš Oklahoma Sitija opisao je kako je to biti rezerva Jokiću, trostrukom osvajaču MVP nagrade.

O NIKOLI JOKIĆU…

Kada je Nikola Jokić javio hoće li igrati? Odmah…

Presrećni Nikola Jokić: Moji najveći uspesi su u ovom sportu

Denverov „kec iz rukava“ u borbi za Oklahomin presto

Šek: Ja sam lider, bog i vladar, ali ti Jokiću…

“Biti rezerva Jokiću – to je verovatno najteži posao na svetu. Igrate 10 minuta i – šta god da uradite – nije dovoljno dobro kada se poredi sa Jokićem. To je najteži deo. Morao sam da radim na mentalnoj snazi”, ispričao je Hartenštajn u podkastu Pola Džordža.

Motivisalo je nemačkog centra to što nije pružao dobre partije…

“Naučio sam kako da dodajem. Bio sam dobar u tome i ranije, ali sam se posvetio detaljima – gledao sam kako Jokić ostvaruje kontakt očima, kako pogledom usmerava saigrače. Prešao sam na viši nivo i počeo sam da posmatram košarku na drugačiji način. Jokić je jako pametan, njegova inteligencija je neprevaziđena. Kada smo bili u plej-ofu, Jokić je bio trener. Govorio je igračima gde da idu, šta da rade”, objasnio je Hartenštajn.

Hartenštajn ima 27 godina, a za OKS igra od 2024. godine. Prethodno je u Nemačkoj igrao za Artland, kao i za Žalgiris iz Kaunasa, a od dolaska u SAD nastupao je još i za Hjuston, Denver (2020/2021), Klivlend, Kliperse i Nikse.

U prethodnoj sezoni je u timu Marka Degnolta prosečno beležio 11,2 poena i 10,7 skokova kao starter u paru sa Četom Holmgrenom.

Svetislav Pešić o Nikoli Jokiću: