Kada je Spenser Džons zgazio stopalo Nikole Jokića, a srpski centar sa bolnom grimasom pao na parket “Kaseja centra”, bilo je jasno da će stvari u Koloradu morati da se promene.

Na svu sreću, ligamenti levog kolena srpskog reprezentativca ostali su netaknuti, ali su lekari odmah poručili da Jokić neće igrati barem četiri nedelje.

A Denver bez Jokića…

U poslednjoj deceniji je uglavnom bio užasan. Glavno pitanje za stručni štab Dejvida Adelmana bilo je – kako “održati glavu iznad vode” i ne izgubiti previše utakmica dok se Somborac ne oporavi?

Od tog – za Jokićevo koleno kobnog – duela sa Majamijem, Denver je odigrao pet utakmica na turneji po Istočnoj konferenciji. Pobedio je na tri!

KAKO STOJE STVARI U DENVERU

Nema Jokića, nema problema: Nagetsi srušili najbolje u istoriji

Insajder: Jokić već trenira, diže tegove, vozi bicikl

Nove informacije o Jokiću: U najgorem slučaju vraća se do…

To su izuzetne vesti za navijače “Zlatnog grumenja” jer svaki trijumf bez Jokića ima veliku važnost. Pitanje je da li bi u Denveru imali imalo razloga za zadovoljstvo da u Jokićevom odsustvu nije “eksplodirao” jedan igrač.

Košarka karijere u ključnom trenutku

Pejton Votson, 23-godišnji bek, u pet utakmica od povrede Jokića redom beleži sledeći poenterski učinak:

1) Toronto – Denver: 24p (9/19 iz igre)

2) Klivlend – Denver: 21p (9/22 iz igre)

3) Bruklin – Denver: 23p (8/14 iz igre)

4) Filadelfija – Denver: 24p (7/13 iz igre, 8/10 penali)

5) Boston – Denver: 30p (10/15 iz igre, 4/8 penali)

Od Jokićeve povrede, Votson prosečno beleži 24,4 poena (51,8% šuta iz igre), 5,8 skokova i 2,2 asistencije za preko 37 minuta na parketu.

Pejton je visok 203 centimetra, ovo mu je četvrta NBA sezona i deluje da konačno pravi “kvantni skok” kojem su se u upravi Denvera već neko vreme nadali.

Tokom spomenute serije gostovanja iskristalisao se kao odlična druga opcija iza Džamala Mareja, a posebnu pažnju privukla je jedna njegova interakcija sa povređenim Jokićem.

Jokić i kada je zdrav tokom tajm-auta radi kao pomoćni trener Nagetsa (neretko i kao glavni), a kada je povređen… Još više je uključen u davanje savetima mlađim saigračima.

Pravilno je trostruki MVP prepoznao da je baš Votson jedan od momaka kojem treba pokloniti dodatno vreme u delikatnom trenutku.

Šta o svemu kaže raspoloženi Votson?

“Mislim da mnogi sumnjaju u nas. Mnogi su rekli sa smo bez ‘Džokera’ mi tim za lutriju. Čak i kad pobedimo, ljudi kažu – imali smo sreće. Mi nastavljamo da se borimo, svaki meč počinjemo ispočetka i nadamo se da ćemo doći do pobede”, rekao je Votson posle pobede nad Torontom.

Nije mnogo pogrešio, ali njegova izjava pokazuje da je tim motivisan.

“Momci znaju šta svi pričaju u NBA krugovima poslednjih godina – sa Jokićem su Nagetsi najbolji na svetu, a bez njega su veoma loši. Zbog toga su momci sa Denverove klupe jako motivisani”, rekao je Harison Vind, novinar koji izbliza prati dešavanja u Nagetsima.

Nije samo Votson

Logično, veliki teret potegli su i drugi igrači Denvera koji nisu povređeni. A takvih nije bilo mnogo. U jednom trenutku povrede su, pored Jokića, “pokosile” i Erona Gordona, Kristijana Brauna, Kamerona Džonsona, Jonasa Valančunasa…

Ogromnu ofanzivnu odgovornost u poslednje vreme ima Džamal Marej, a mnogi su pred start sezone kritikovali Denver jer mu nije obezbedio kvalitetniju zamenu. Ipak, u ovoj fazi sezone svoj posao odlično odrađuje rezervna “jedinica” – Džejlen Piket.

Ovaj 26-godišnjak iz države Njujork posebno se istakao u važnoj pobedi Nagetsa nad Filadelfijom posle produžetka. Imao je 29 poena, 5 skokova i 7 asistencija u meču na kojem je Denver računao na samo sedmoricu svojih igrača i dvojicu momaka na “dvosmernim ugovorima”.

Na tom duelu, pored svih pobrojanih povređenih igrača, nisu igrali ni Marej, ni Tim Hardavej junior. Pritom, bila je to treća utakmica Nagetsa u četiri večeri.

Da nije bilo Votsona i Piketa, pitanje je kakvo bi sada bilo raspoloženje u Koloradu.

Pogledajte tabelu NBA:

Najnovija pobeda Nagetsa i ponovo odlični Votson: