Pop: Kad vidim Dončića setim se Divca, Dražena, Paspalja...

Pop: Kad vidim Dončića setim se Divca, Dražena, Paspalja…

Guliver Image/AP Photo/Sam Hodde

Jedan od najvećih trenera u istoriji košarke Greg Popovič nikada nije krio svoju fascinaciju evropskom košarkom i igračima i trenerima koje je ona „proizvela“, a poslednji igrač sa prostora bivše Jugoslavije kojeg je komentarisao bio je Luka Dončić – superzvezda Dalas Meveriksa.

Sparsi su tokom godina razvili veliku kulturu dovođenja talentovanih igrača iz svih delova sveta, a najuspešniji primeri su Argentinac Emanuel Đinobili i Francuz Toni Parker.

„Često razmišljam o tome koliko bi to jak tim bio da je Jugoslavija ostala na okupu. Svi igrači – Hrvati, Srbi, Slovenci… Bilo bi to uzbudljivo. Uvek me na to razmišljanje podstaknu dobri igrači iz tog dela sveta. Ako dođu do NBA, onda su sjajni. Kao da nema prosečnih igrača iz tog podneblja. Podsetim se Vlada Divca, Dražena Petrovića, Žarka Paspalja – oni su svi igrali zajedno. Sličnu situaciju je imala i Argentina pre nekoliko godina. Kako su tako dobri igrači ponikli u tako malim zemljama? Oni nisu imali veiku konkurenciju. Moramo da ih poštujemo, a mislim da to nije slučaj u SAD. Treba da poštujemo šta treneri prolaze da bi postali treneri, ali i igrače – njihovu disciplinu, ozbiljnost, posvećenost treningu“, rekao je 72-godišnji Greg Popovič.

Luka Dončić je u pobedi svojih Meveriksa nad Sparsima ubacio 25 poena, 10 u poslednjoj četvrtini, Popovičevim timu.

„Izgleda da u nekadašnjoj Jugoslaviji igrači imaju prirodnu nadarenost za igru. Slična stvar je i sa rukometom, koji je srodna igra. Na ličnom nivou, sviđa mi se što Luka igra sa emocijama. Nekada bude frustriran, nekada prosto ljut, a ponekad se smeje na terenu. Jednostavno, zabavan je igrač, pored toga što je neporecivo fantastičan košarkaš“, izjavio je trener Sparsa.

Greg Popovič je triput dobijao nagradu za trenera sezone u NBA – 2003, 2012. i 2014. godine, a u četiri navrata je vodio tim na Ol-star utakmici. Trenuto je treći na večnoj listi trenera po broju pobeda u istoriji NBA – ostvario ih je čak 1.311, a do trijumfa je došao na 66,7 odsto duela. Ispred njega su po broju pobeda samo Don Nelson i Leni Vilkens. Osim toga, Pop je kao selektor reprezentacije SAD na Olimpijskim igrama u Tokiju osvojio i zlatnu medalju za svoju državu.