Preminuo je Dikembe Mutombo.

Velikan NBA lige, član „Kuće slavnih“ u Springfildu i dugogodišnji humantirni radnik izgubio je dugu i tešku borbu sa rakom, objavio je „Washington Post“.

Jedan od najboljih defanzivaca u istoriji košarke napustio nas je u 59. godini, nakon što je rak mozga savladao njegovo telo. Ali, duh nije.

Poznat po pozitivnoj energiji, prijatnim manirima, smislu za humor i volji da pomogne najugroženijim zemljacima u otadžbini Republici Kongo, Mutombo je nakon saznanja da mu sledi teška borba s bolešću u oktobru 2022. godine nastavio sa humanitarnim radom preko fondacije koju je osnovao sa suprugom Rouz.

Oni koji su imali priliku da ga posete u međuvremenu govorili su da je zadržao vedar duh i da je do poslednjeg dana verovao da će pobediti.

Nažalost nije, tako da je svet košarke danas, nepune dve godine nakon što mu je dijagnostikovano maligno obolenje moždanih ćelija, izgubio jednog od simbola ove igre iz 90-ih, čoveka koji je postao personifikacija „odbrane obruča“ i koji je tokom 19 sezona u NBA ligi (od 1991. do 2009. godine) odigrao 1.196 utakmica, postigao 11.729 poena, pokupio 12.359 skokova i podelio 3.289 blokada.

Legendarni centar branio je boje Denver Nagetsa, Atlanta Hoksa, Filadelfija Seventisikstersa, Nju Džerzi Netsa, Njujork Niksa i Hjuston Roketsa. Osam puta se pojavio na ol-star utakmicama, a u četiri navrata proglašen je za defanzivca sezone.

Više rampi podelio je samo Hakim Olajdžuvon (3.830), još jedan gorostas iz Afrike koji je menjao NBA košarku.

Čovek čije je puno ime Dikembe Mutombo Molondo Mukamba Žan-Žak Vamutombo nije osvojio šampionsku titulu, ali je 2001. u paru sa Alenom Ajversonom vodio junačke borbe u finalu sa Los Anđeles Lejkersima, Šakilom O’Nilom i Kobijem Brajantom.

Slava mu.