Koliko bronza samo može da obraduje... Uverili smo se vrelog leta 2024. Muška na OI i ženska na EP juniorki, svaka na svoj način zlatnog sjaja. Devojčice su u Portugaliji osvojile prvo odličje za mlađe ženske kategorije Srbije od 2018. godine u A diviziji. Bacile su zrak svetlosti i nade na budućnost srpske ženske košarke.

Rekao bi harizmatični trener Miroslav Muta Nikolić „šta se čudite, sve je to normalno“… Da, tako je u zemlji košarke, podvizi su realnost. Očekivano je da u mlađim selekcijama imamo čudesnu decu. Za nju se znalo da je čudo od deteta, ali ovog leta i protekle klupske sezone stigle su i zvanične potvrde.

Osvojila je duplu krunu sa seniorkama Mege, državno prvenstvo sa juniorkama i kadetkinjama, a na minulom EP u Portugaliji bronzu i mesto u najboljoj petorci šampionata.

Jovana u moćnoj petorci EP

Moćno izgleda najbolja petorka juniorskog EP u Portugaliji. Sastavljena po učinku igračica, ali i na oko atraktivna, jer su sjajno pokrivene sve pozicije. Sjajno izgleda u tom društvu i Srpkinja Jovana Popović (bek šuter, 175cm), koja je na EP beležila 16,3 poena, 4,6 skokova i 4,3 asistencije po meču.

MVP prvenstva je Francuskinja Neli Angloma (bek šuter, 185 cm), a u najboljoj postavi su još Ava Fam iz Španije (centar, 192 cm), Gal Raviv iz Izraela (bek, 173cm) i Portugalka Klara Silva (centar, 198 cm).

„Jovana je odigrala dobro celo prvenstvo, ali najbolje kada je bilo najpotrebnije. Polako se dizala iz meča u meč, bila je sve bolja u nokaut fazi. A tek u meču za bronzu, bila je odlična po svim parametrima. Ubacila je 26 poena, imala 7 skokova, 6 asistencija, a indeks korisnosti 40“, izjavio je za Sport Kluba Milan Vidosavljević selektor najboljih srpskih juniorki.

„Mnogo mi je drago što sam imala priliku da učestvujem na takvom takmičenju, na kojem smo odmerile snage sa najjačim evropskim selekcijama. Srećna sam i ponosna što sam član ekipe, kakva je naša juniorska reprezentacija. Bronza je potvrda koliko vredimo i nagrada za naš veliki trud. Pre svega, drago mi je da smo ispoštovale dogovor kada je bilo najpotrebnije i najvažnije. U nokaut rundi“, ističe Jovana Popović za Sport Klub.

Ovako Jovana objašnjava šta je bilo presudno na putu do velikog uspeha:

„Nismo se obazirale na učinak u grupnoj fazi. Shvatile smo sve što nam je selektor Milan Vidosavljević i ceo stručni štab govorio, znale smo da možemo mnogo da pružimo. Nismo se predale, ni odustale. Naprotiv, tek tada smo pokazale pravo lice“.

Sledi logičan odgovor na pitanje kada je bilo najteže na zahtevnom takmičenju, u kojem su za devet dana odigrale sedam mečeva.

„Definitvno je bilo najteže u osmini finala protiv Poljske, koja je bila prva u svojoj grupi. Međutim, imale smo pravi pristup i pobedile smo. Iz utakmice u utakmicu igrale smo sve slobodnije, čvršće i efikasnije. Spremale smo se maksimalno za tu najvažniju utakmicu prvenstva. Zna se da je to momenat koji je prekretnica, odlučuje da li ideš dole, ili gore. Izabrale smo put do medalje“.

MVP uzdanica u „Košarci bez granica“

Najbolja srpska juniorka, Jovana Popović, osim bronze i mesta u prvoj postavi EP, ove godine je osvojila čak tri MVP trofeja. Najpre je u seniorskoj konkurenciji, u dresu Mege, proglašena za najkorisniju igračicu finala prvenstva Srbije, a isto priznanje pripalo joj je i na državnom finalnom turniru juniorki u Odžacima.

Zatim, Popović je u junu predstavljala Srbiju na prestižnom FIBA Evropa i NBA kampu „Košarka bez granica“ u Malagi, gde je u konkurenciji 30 najtalentovanijih devojčica iz Evrope takođe izborila MVP zvanje.

„Učešće na kampu u Malagi je bilo veoma lepo iskustvo. Drago mi je što sam imala i tu priliku da treniram sa sjajnim igračicama iz cele Evrope. Sigurno će mi sve to koristiti u daljoj karijeri“, rekla je Jovana i dodala o priznanju u seniorskoj ligi Srbije, „Mnogo mi znači što u prvom timu Mege igram sa iskusnijim igračicama, to je dragoceno“.

O osvojenom odličju i mestu u najboljoj petorci EP u Portugaliji skromno dodaje:

„Postigle smo veliki uspeh, zaista. Mnogo smo srećne što smo osvojile medalju, prvu za Srbiju u A diviziji posle šest godina. Što se mesta u najboljoj petorci EP tiče, ne bih je dobila da nije bilo podrške i pomoći saigračica. To je stvarno tako. Ništa ne bismo uradile bez timske igre i međusobne podrške. Ponosna sam na sve saigračice, na selektora Milana Vidosavljevića i stručni štab, svi zajedno smo zaslužni za ovaj uspeh. Sve saigračice su sjajne, sa većinom igram u Megi, u kojem nas je takođe trenirao Milan Vidosavljević, odlično smo funkcionisali“. 

Bronzu su proslavile u Matosinjosu, kako sagovornica Sport Kluba kaže, između sebe. Skromno, ali veselo. Sada provodi zasluženi dvonedeljni odmor u rodnom Vrbasu. Inače, Jovanin tata Veselin bio je poznati fudbaler, igrao je u Vrbasu, Obiliću i u Nemačkoj, a braća Matija i Branislav su krenuli očevim stopama. Braća su talentovana, ali velike su šanse da i mala Joca nadmaši oca. Ljubitelji ženske košarke znaju priču kako je Jovana dospela pod obruče.

„Kao dete sam trenirala plivanje, ali tata me je savetovao da se bavim i nekim sportom sa loptom. Izabrala sam košarku, počela sam sa devet godina. Prvi trener mi je bio Milan Ivanić, a zatim su me trenirali Marko Grubač i Vesna Džuver. Prošle godine sam prešla u Megu, gde mi je trener bio Milan Vidosavljević. Prošle sezone smo osvojile seniorsku duplu krunu i kadetsko i juniorsko prvenstvo države. Trudićemo se da i sa novim trenerom Bojanom Ivanovićem napravimo isti uspeh, želimo reprizu“.

Jovana je prošla kroz sistem rada KSS sa mlađim selekcijama na trenažnim kampovima u okviru srpskih košarkaških regiona. Pre dve godine selektorka kadetske reprezentacije Biljana Stanković je uvrstila kao dve godine mlađu u tim, tada je u Podgorici osvojeno zlato na EP B divizije i izboren povratak u elitu. Potom je sarađivala sa Vesnom Džuver i u kadetskom nacionalnom timu, koji je prošlog leta na EP u Izmiru dospeo do četvrtfinala, osvojio sedmo mesto i nadmašio cilj – čuvanje elitnog statusa. 

Imala je čast da dobije i poziv selektorke seniroki, Marine Maljković, na pripreme A tima. Upravo tu dolazimo do suštine. Cilj rada sa mlađim kategorijama je osvajanje medalja, ali prioritet je stvaranje vrhunskih igračica za seniorsku reprezentaciju. Velike šanse su da jedna od njih bude ovaj skromni i prijatni devojčurak. Da postane bek po meri, da nasledi Ivon Anderson i Nevenu Jovanović i krene stazama slavnih prethodnica.

„Nemam uzora, ne izdavajam nikoga posebno, ali sve naše seniorke, koje su poslednjih godina ostvarile najveće uspehe, služe za primer nama mlađima. One su nam pokazale put do vrha, naše je da vredno radimo i da ih sledimo“, poručuje biser srpske ženske košarke. 

Bonus video