Vilkinson je bio apsolutni junak kada je Engleska postala svetski šampion 2003. a 34-godišnjak je bio jedini sportista čija je popularnost mogla da se meri sa Dejvidom Bekamom.

„Džoni završava karijeru. On je uvek znao kada je dosta i ono što je najavljivao u februaru uskoro će ozvaničiti“, rekao je jedan izvor koji je hteo da ostane anoniman.

34-godišnji Vilkinson je najbolji strelac u istoriji engleske reprezentacije sa 1179 poena na 91. utakmici a to bi bilo mnogo više da ga tokom cele karijere nisu mučile povrede.