Džon Higins, ne samo da je gubio 3:8 i 4:9 na startu "klasika" sa Ronijem O'Salivenom, već je igrao neprepoznatljiv snuker u nedelju u "Krusibl teatru".

Sve što je četvorostrukom šampionu u tom trenutku ostalo jeste da pokuša da poremeti ritam najbržeg igrača na svetu, koji je, iako i sam na startu šeste decenije, igrao u tempu od 16 sekundi po udarcu i bukvalno hitao u četvrtfinale.

Ruku na srce, Roni je u tom smislu pomogao večitom rivalu, jedinom igraču s kojim ima negativan skor i prihvatio jurnjavu „na faulove“ u pretposlednjem frejmu prve sesije. Naterao je Higinsa na faul, zaradio dovoljno poena na stolu, ali potom promašio zelenu kuglu i, ispostaviće se, potpuno izgubio fokus u nastavku meča.

Iako se igralo još dan i po.

Senzacija u Šefildu: Mladi Kinez izbacio četvorostrukog šampiona sveta

Danas, u odlučujučem 25. frejmu rivalstva koje traje od 1992. godine, Higins je još jednom kaznio promašaj najtrofejnijeg snuker igrača svih vremena i kompletirao veliki „kambek“ – 13:12, odnosno 9:3 za „vizarda“ protiv „rakete“ od pomenutog frejma u nedelju popodne.

Računajući seriju od tri frejma u nedelju u nedelju, Higins je danas vezao još tri i tako doveo O’Salivena u poziciju da izgubi šest frejmova u nizu tek peti put od kada je kročio na profesionalnu scenu. U izuzetno kvalitetnom i dramatičnom meču, pred publikom koja je bila u transu, Roni je uspeo da se konsoliduje i dobije 20. i 21. frejm za vođstvo od 11:10, ali…

U možda najboljem meču turnira i jednom od najvećih u 49 godina istorije Šefilda, Higins je vezao dva frejma i došao do 12:11, O’Saliven brejkom od 81 poena zakazao odlučujući frejm, a tamo…

Higins je prvi imao šansu da se „odlepi“, ali je promašio crvenu kuglu na 16:0 i dao Roniju priliku da se vrati, međutim Englez je osvojio samo osam poena i promašio prilično laku kuglu za nastavak brejka što je bio početak kraja.

Svestan šanse koja se ukazala, Škot je brejk od 49 poena i završio meč posle kojeg je preuzeo vođstvo od 4:3 na svetskim prvenstvima, a ukupno povećao na 28:22. Oba igrača ispraćena su ovacijama.

Obojica imaju po 50 godina i deo su čuvene „generacije ‘92“, zajedno sa Markom Vilijamsom. Njih trojica zajedno imaju 14 titula svetskog prvaka.

Higins, šampion iz 1998, 2007, 2009. i 2011. godine, sada čeka pobednika duela između Nila Robertsona i Krisa Vejklina.

Robertson vodi 10:6, nastavak je u ponedeljak u 20 časova.

Parovi četvrtfinala:

Džao Sintong – Šon Marfi
Džon Higins – Robertson/Vejklin (10:6)

______________________________________

Mark Alen – Bari Hokins
Vu Jize – Tramp/Vafei (9:7)