Utakmicom između SKA iz Sankt Peterburga i CSKA iz Moskve 21. avgusta, biće otvorena jubilarna, 10. sezona Kontinentalne hokejaške lige.

Autor: Igor Gaćeša.

Naslednica sovjetskog šampionata i ruske hokejaške lige, ozbiljno je i snažno takmičenje, a nastupajući šampionat mogao bi da donese promene i iznenađenja u borbi za „Kup Gagarina“.

Za ljubitelje hokeja na prostoru bivše Jugoslavije značajna vest je da Medveščak više nije deo drugog najjačeg takmičenja na planeti. U Zagrebu više nisu bili u stanju da se nose sa finansijskim zahtevima igranja u KHL – u, rezultati su bili sve slabiji, igrači su odlazili sve ranije, a splasla je i pomama za hokejom, koja je u Zagrebu prvih godina bila tolika da gotovo nije bilo prazne stolice u „Domu Sportova“ ili „Areni“. Rešenje je pronađeno u povratku u, takođe regionalnu „EBEL“ ligu, gde će Medvedi zaigrati posle pune 4 godine.

S obzirom da je tokom maja meseca, takođe zbog ogromnih finansijskih problema iz takmičenja isključen Metalurg iz Novokuznjecka, broj učesnika KHL karavana pao je na 2. Novih proširenja nije bilo, što svakako ostaje perspektiva za naredne godine.

ZAPAD

Uvodni meč koji nosi naziv „Kup Otvaranja“ („Otkritja Kup“), treću godinu zaredom igraće aktuelni šampion i ekipa koja je bila najbolja u regularnom delu sezone i osvojila „Predsednički trofej“. U pitanju su nekadašnji vojni klubovi SKA i CSKA i upravo će oni biti najveći favoriti za osvajanje titule u nastupajućoj sezoni.

Klub koji predvodi selektor Rusije Oleg Znarok, pokušaće da odbrani svoju drugu titulu šampiona, ali bez Vadima Šipačjova koji je otišao u Vegas Golden Najtse, odnosno Jevgenija Dadonova, koji je pojačao Florida Panterse. Odlasci dva odlična napadača svakako su bolni, ali dovedeni su neki igrači koji bi mogli dostojno da ih zamene. To su Sergej Kalinjin, bivši kapiten Avangarda, koji stiže iz redova Toronta, Maksim Karpov iz moskovskog Dinama, a tu je i doskorašnji duo igrača CSKA – Danila Kvartalnov i Nikita Kučerov. Odbrana je pojačana dolaskom Šveđanina Davida Rundblada i uz ostanak dve najveće zvezde – Ilje Kovaljčuka i Pavela Dacjuka, to garantuje da će SKA i ove sezone jurišati na trofej.

Ako bi neko mogao da im pokvari te planove, onda je to moskovski „odsek“ Crvene Armije. CSKA je napravio par radikalnih rezova, otpustio je trenera Dmitrija Kvartalnova, a onda doveo veliki broj igrača visokog kvaliteta. Pre svega, tu je kvintet mladih igrača Sibira: Okulov, Šalunov, Šumakov, Vorobjov i Hlopotov. Roman Ljubimov se vratio iz Filadelfija Flajersa, Nikita Nesterov iz Montreala, a Mihail Grigorenko iz Kolorado Avalanša. Met Robinson je pristigao iz redova gradskog rivala Dinama, a veoma zvučna pojačanja su i Kiril Kaprizov iz Salavata, Anton Burdasov iz Avangarda i Mihail Pašnin iz Lokomotive. Ima pojačanja još, teško će sve izbrojati novi trener Igor Nikitin, ali ovako širok roster bi konačno mogao da bude garant titule. Ipak, treba pomenuti i one koji su klub napustili. Među njima su Jan Muršak, Denis Denisov, Dmitri Kugrišev, Maksim Mamin i Grigori Panin, koji su nekoliko godina bili veoma važni igrači za CSKA. Da li je konačno došlo vreme za povratak na vrh? U Sovjetskom Savezu, CSKA je sakupio 32 titule, a poslednja je osvojena 1989, neposredno pre pada „Gvozdene zavese“.

Teško je verovati da bi neko na zapadu mogao da ugrozi dominaciju ova dva kluba. Dinamo je pretrpeo mnoge izmene, daleko više igrača je otišlo nego što je došlo u klub. Plejmejker Denis Kokarjev je pojačao tim Salavata, baš kao i Artjom Fjodorov, Andrej Mironov je novi član Kolorada, Ansel Galimov Avangarda iz Omska, dok je Aleksej Sopin otišao u Sibir. Tek punoletni talenat i reprezentativac Klim Kostin je novi član Sent Luis Bluza, a plavu majicu više neće nositi ni golman Aleksandar Lazušin, Semjon Kokujov, Maksim Solovjov, Jegor Dugin i Mihail Varnakov. Mislite da je tu kraj? Ne. Nema više u Dinamu ni Lukaša Kašpara koji se vratio u Slovan iz Bratislave, dok je Aleksej Cvetkov, čovek koji je svojim golom obezbedio 2. titulu Dinamu u seriji protiv Traktora, novi igrač Sočija. Ako se svemu tome doda da je status prvog golmana Aleksandra Jerjomenka nepoznat, onda je jasno kakva je nepogoda pogodila nekadašnji policijski klub iz prestonice. Bilo je i neki lepih vesti za navijače „plavih“. Vratio se prognanik, tvorac prve titule, ali i veoma kvalitetan operski pevač Mihail Anisin, koji je u prošloj sezoni nastupao za kazahstansku Sariarku iz Karagande. Dastin Bojd je stigao iz Barisa, Gleb Korjagin stiže iz Lade, a Dmitri Kazionov iz Magnitogorska. Glavni trener biće asistent iz prošle sezone, Vladimir Vorobjov. Ako ima čarobni štapić i zamahne njime, Dinamo bi mogao u plej – of, ali ni sa svom magijom ovog sveta neće moći u pohod na trofej.

To bi možda mogla da pokuša Lokomotiva. Klub iz Jaroslavlja je prošle sezone igrao finale zapada, izgubio je ubedljivo od SKA, ali kvalitet postoji i ekipa koja se ne oslanja na zvučna imena ima priliku da ode korak dalje. U prelaznom roku „Lokosi“ nisu bili previše aktivni, od značajnijih igrača samo je Mihail Pašnin otišao u CSKA, a dobra pojačanja mogli bi da budu Kiril Kapustin i Aleksandar Jelesin iz Amura. Trener Aleksej Kudašov pokušaće da ih uklopi sa starosedeocima i eventualno napravi još bolji rezultat nego u minuloj sezoni.

Kandidati za velika dela na zapadu, mogu da budu još samo Torpedo i Jokerit.

Klub iz Nižnjeg Novgoroda je doveo odlična pojačanja. Stigao je slovenački tandem, Jan Muršak iz CSKA i Žiga Jeglič iz Slovana. Iz Minska se vratio legendarni Belorus Sergej Kosticin, Stanislav Galimov je došao iz redova Ak Barsa, a golman Ivan Lisutin je pojačanje iz redova Avtomobilista. Jegor Dugin, Renat Mamašev, Maksim Kondratjev i Genadi Stoljarov su imena proverenih asova, koji će pokušati da pomognu da ekipa konačno napravi koji korak više u doigravanju.

U godini u kojoj je proslavio pola veka postojanja, Jokerit iz Helsinkija nije imao željeni rezultat, ali nastupajuća sezona donosi mogućnost da se to ispravi. Juka Jalonen, bivši strateg SKA, ostaje na klupi, Jari Kuri i dalje obavlja dužnosti generalnog menadžera, a na spisku pojačanja za sada se našlo 14 igrača. Jedan od najboljih finskih golmana, Kari Remo, vratio se u KHL. Sa Avangardom je pre nekoliko godina zaustavljen u finalu, branio je potom za Kalgari Flejmse, a sada stiže iz redova Pelikansa. Met Gilroj je pojačanje iz Spartaka, a Sami Lepisto iz Salvat Julajeva. Uz grupu igrača koji stižu iz skandinavskih i severno – američkih razvojnih liga, očekuje se veća konkurencija među „Džokerima“, ali i to da Rusima pomrse račune, kao što često čine na reprezentativnom planu.

U borbi za plej – of treba očekivati timove Dinama iz Minska i Sočija, kog će predvoditi novi trener Sergej Zubov, a svoju šansu tražiće Vitjaz, Slovan i Spartak iz Moskve.

ISTOK

Veću neizvesnost i oštriju konkurenciju u borbi za veliko finale, treba očekivati i istočnoj konferenciji. Razlozi za to leže u činjenici da će Metalurg iz Magnitogorska biti značajno oslabljen u nastupajućoj sezoni, kao i da su se ostali konkurenti pristojno pojačali.

Pre svega par nedelja, ligu je potresao skandal u čijem se centru našao Danis Zaripov. Iskusni napadač Metalurga je sve dogovorio oko povratka u Ak Bars iz Kazanja, ali je jedan od nalaza nakon anti – doping kontrole bio pozitivan na dve supstance, pseudoefedrin i hidrohlortiazid. Šokantno, ako se zna da se reči „doping“ i „hokej“ retko susreću u istoj rečenici. Dugo vremena nijedan vrhunski as nije bio umešan u bilo šta slično, tako da je situacija sa Zaripovim iznenadila mnoge. Osim samog igrača, na gubitku je i tim iz Kazanja, sa kojim je Zaripov već osvojio 2 titule, ali i liga, koja najverovatnije ostaje bez jedne od svojih najvećih zvezda. Napadaču je izrečena zabrana igranja u trajanu od 2 godine i teško je očekivati da se u 38. godini života vrati na led i zaigra u vrhunskoj formi.

Metalurg je već nekoliko sezona unazad bio dominantan na istoku. Dve titule je osvojila „Magnitka“, prošle sezone odigrala je veliko finale, a čak i kada ove ekipe nije bilo u borbi za trofej, ona je bila u samom vrhu. Stvari će se sada verovatno promeniti, jer ekipu su napustili noseći stubovi odbrane. Viktor Antipin je novi član Bafala, Aleksej Bereglazov Njujork Rendžersa, a komandant Kris Li bi takođe trebalo da se vrati u NHL, s tim što njegova nova destinacija još nije poznata. Dosta vrsnih napadača je takođe napustilo klub. Vojtek Volski je novi igrač Kunluna, Bogdan Potehin je prešao u Amur, Tomi Santala u švajcarski Kloten, prelazak Dmitrija Kazionova u Dinamo je već spomenut, a u penziju je otišao Aleksander Sjomin. Iako podpredsednik kluba Genadi Veličkin veruje da će Metalurg zadržati svoje pozicije, to nije sasvim izvesno, pa ni verovatno. Za sada su kao pojačanja stigli Denis Denisov iz CSKA, Anton Šenfeld iz Lade, Kanđanin Met Elison iz Dinamo Minska, Amerikanac Nik Šaus je pristigao iz Pardubica, a Dmitri Šulenin iz Torpeda. Trener Ilja Vorobjov će od njih morati da sastavi konkurentnu ekipu, ali će u mnogim segmentima morati da krene ispočetka.

Ak Bars iz Kazanja bi mogao da bude prvi koju će takvu situaciju iskoristiti. Iskoristili su pre svega kolaps tima iz Novokuznjecka i odatle doveli čak sedmoricu igrača, od kojih je najzvučnije pojačanje napadač Artjom Mihejev. NHL as Andrej Markov stiže iz Montreala, a Šveđanin Anton Lander iz Edmonton Ojlersa. Uz postojeći kadar, čak i bez Zaripova kome su se nadali, Ak Bars može da preotme primat Metalurgu i pokuša da osvoji svoju 3. titulu.

Istovetne namere imaće ponos republike Baškirije – tim Salavat Julajeva. Klub koji je ime dobio po legendarnom revolucionaru, najveće pojačanje dobija na klupi, jer se posle godinu dana pauze u KHL vraća Erka Vesterlund, nekadašnji selektor Finske i trener Jokerita u uvodne dve sezone. Igračka pojačanja su Danac Filip Larsen iz Vankuvera, Finac Jonas Kempainen iz Sibira, Maksim Osipov iz Torpeda, Ilja Zubov iz Avangrada, Ben Skrivens, Kanađanin iz Dinama iz Minska, trojac Dinama iz Moskve – Denis Kokarjev, Artjom Fjodorov i Ilja Baranov, Grigori Panin iz CSKA i Vjačeslav Soloduhin iz Sočija. Mnoge igrače nećemo više gledati u UFA areni, bar ne kao domaće. Otišli su Mihail Vorobjov (Filadelfija), Kiril Kaprizov (CSKA), Denis Paršin (Torpedo), Dmitri Makarov (Jugra), Igor Grigorenko i Denis Bodrov (Avtomobilist), Dmitri Vorobjov (Lada), Sami Lepisto (Jokerit), Tomaš Mertl (Plzenj), Konstantin Kornejev (Severstalj), Nikolas Svedberg (Minesota), Dmitri Maljcev (Soči), dok odredište Sergeja Soina još nije poznato. Promene su bez sumnje velike, ali i Vesterlund je majstor svog zanata, pa se od njega može očekivati da kockice složi u odgovarajući mozaik. Ovaj tim već ima šampionski pedigre, ali i fanatične navijače gladne uspeha, koji su dodatni adut u borbi za „Kup Gagarina“.

Hit ove sezone svakako bi mogao da bude kineski Kunlun. Veliki crveni zmaj iz Pekinga je prošle sezone stupio na ledene ploče širom KHL, a sudeći po količini uloženog novca, neće se zadovoljiti samo umetničkim klizanjem. U debitantskoj sezoni Red Star je prvo „ukrao“ logo poznate kompjuterske igre „Guild Wars 2“, ali onda dosegao prvu rundu plej – ofa, suprotstavio se dostojno Metalurgu, kasnije vicešampionu i najavio još veće buduće domete. Najznačajnije pojačanje Kinezi će kao i Salavat imati na klupi. Veliki, legendarni Majk Kinan je novi trener, a akvizicije? Pa „samo“ 41 novi igrač. Da ne preterujem bez razloga, pomenuću samo najpoznatije: Andrej Kosticin (Soči), Magnus Helberg (Njuojork Rendžers), Rihard Gjunge i Džef Kinrejd (Neftehimik), Kori Kejn (Trinec), Kajl Čipčura i Marek Daloga (Slovan), Džesi Bleker (Nirnberg), Andreas Tureson (Malme), Vojtek Volski (Metalurg), Arturs Kulda (Jokerit), Roman Ljudučin (Jugra)… Više nego dovoljno da se napravi zapaljivi koktel koji će podgrejati atmosferu na hladnom istoku. Kvaliteta čini se ima na pretek, dovoljno da se ne osete značajniji odlasci: Vadim Pereskokov (CSKA), Linus Videl (Traktor), Šon Kolins (Soči), Čed Rou (Neftehimik), Andrej Makarov (Spartak), Maks Varn (HV71), Tuka Mantila (Malme), Martin Bakoš (Liberec), Tomaš Marcinko (Trinec), Etu Pejsti (KuKu)…

Kada pričamo o kandidatima za visok plasman, nikako ne smemo da izostavimo Avangard iz Omska i Traktor iz Čeljabinska. Prvi je tim svojevremeno podignut u visine „petrodolarima“, mogao je sebi da priušti i to da dovede Jaromira Jagra, ali u poslednje vreme tako krupnih ulaganja nema. Drugi su rasadnik talenata bili još u doba SSSR – a, pa je i veliki broj reprezentativaca te države prve hokejaške korake napravio u gradu koji je pre par godina pogodjen kometom.

Pojačanja „sokolova“ iz Omska su: Dmirti Kugrišev i Semjon Košelev (CSKA), Ansel Galimov (Dinamo), Mihail Fisenko (Admiral), Šveđani Andre Peterson (Soči), Denis Everberg (Vekše Lejkers) i Johan Sundstrem (Frelunda), Kiril Semjonov (Metalurg) i Andrej Stas (Dinamo Minsk). Odlični Čeh Vladimir Sobotka novi je član Sent Luis Bluza, Ilja Zubov Salavat Julajeva, a Anton Burdasov je pojačao CSKA. Sledeće stanice Maksima Pestuška i Mihaila Junkova nisu poznate, ali kad se podvuče crta, čini se da ovakav sastav ima kvalitet za plej – of, ali ne i za napad na titulu.

Traktor je u prošloj sezoni popravio svoje igre i podsetio na period kada je bio vicešampion lige. Za dalji napredak pobrinuće se i pridošlice: Linus Videl (Kunlun), Ivan Višnevski (Torpedo), Igor Poligalov i Žilber Brule (Neftehimik), Nik Bejlen (Vekše Lejkers) i Aleksander Ribakov (Dinamo Moskva). Otišli su: Dmitri Pestunov (Avtomobilist), Jirži Novotni (Lada), Nikita Hlistov (Kunlun), Derek Roj (Linčeping) i Vladimir Denisov (Dinamo Minsk).

Mogućnost da naprave dobar rezultat svakako imaju Amur, Admiral i Avtomobilist, ali je teško verovati da mogu do borbe za sam vrh. Sibir je osakaćen mnogobrojnim odlascima, pre svega mladih talenata, ali su u isto vreme doveli igrače u pokušaju da te rupe nekako zakrpe. Od kluba iz Novosibirska možemo očekivati borbu za plej – of.

Pravim ljubiteljima igre nije potrebna posebna pozivnica da isprate sva dešavanja u jubilarnoj sezoni, ali ono što je preko potrebno jesu iznenađenja i promene odnosa moći i poretka u samom vrhu lige. Iako je izvesno da će neki klubovi ostati na svojim pozicijama, „gut feeling“ kaže da bi neko iz drugog plana mogao da napravi zemljotres sličan onom od pre 3 godine, kada je Lev iz Praga odigrao finale na 7 utakmica sa Metalurgom, a onda volšebno nestao izmučen finansijskim poteškoćama. Da li će primat uljuljkanim „medvedima“ ruskog hokeja primat oteti finski snajperisti, azijski zmaj iz Kine, mirni i tajanstveni Slovaci ili neko drugi od brojnih „nezvanih gostiju“? Saznajte u prenosima na kanalima Sport Kluba.