Osam NCAA zlata, jedno svetsko zlato, jedno sa Panameričkog šampionata, svetska bronza, mnogo individualnih godišnjih priznanja i nagrada, oboreni rekordi, perfektna tehnika i jedna važna pobeda van sale i partera. Sve to je Megi Nikols.

Talenat dvadesettrogodišnje gimnastičarke izdvojio se još u osnovnoj školi, što je, kako stručnjaci u tom sportu ističu, pravo vreme za ulazak u profesionalizam, a kao glavni „krivac“ za rani ulazak u surovi svet modernog sporta, naročito gimnastike, i dalje se ističe Nađa Komaneči, koja je sa nepunih 15 godina osvojila olimpijsko zlato.

Megi je deo nacionalnog tima Sjedinjenih Američkih Država postala 2013. godine. Timsko zlato u Glazgovu na Svetskom prvenstvu stiglo je dve godine kasnije, kao i individualna bronza u vežbama na parteru.

Bila je član nacionalnog tima koji je na Igrama u Riju 2016. dominantno stigao do zlata, predvođen Simon Bajls, koja je, prva posle Nađe, pomerila granice mogućeg u svim kategorijama. Ipak, Megi je povreda kolena sprečila da pokaže koliko može, pa njen doprinos olimpijskom zlatu nikada nije bio dovoljno vidljiv.

Ipak, njen doprinos bio je drugačiji.

Megi je 2015. godine prvi put prijavila sumnju da je doktor nacionalnog tima SAD Leri Nasar seksualno uznemiravao, koristeći argument koji je devojčicama od 15 godina predstavljao kao „medicinski tretman“ ili „tehniku oporavka“ od različitih vrsta povreda.

Njen tadašnji trener uputio je na obavezu da se obrati Nacionalnom gimnastičkom savezu. Krovna organizacija jednog od najtrofejnijeg sporta u Americi ostala je bez komentara i reakcije. Megi je postala pretnja za sve funkcionere u „USA Gymnastics“ (USAG), pa je često nije bilo na spiskovima najtalentovanijih i najboljih devojaka koje zaslužuju letnje kampove i fer borbu za mesto u nacionalnom timu.

„Jednog dana sam posle treninga razgovarala sa drugaricama iz tima i rekla im na koji način dr Nasar sprovodi tretmane i lečenja. Trener je čuo deo razgovora, a njoj nikada nisam govorila o tome šta se dešava u ordinaciji doktora Lerija Nasara. Nakon toga me je ispitivala i insistirala da joj kažem više, da bi mi na kraju rekla da joj se čini da to što on radi nije ispravno. Nakon toga je ona prijavila slučaj USAG„, rekla je Nikols nakon razotkrivanja skandala.

Od prve prijave sumnji seksualnog zlostavljana do konačne presude Leriju Nasaru prošlo je skoro tri godine. Tri godine „praznog hoda“, preko 265 žrtava i minimum 14 godina aktivnog rada doktora Lerija Nasara i njegovih najbližih kolega u timu, koji su, svesno ili ne, odbijali da prihvate optužbe na račun prvog lekara tima.

Sedmog decembra 2017. godine Leri Nasar osuđen je na 60 godina zatvora. Nekoliko meseci ranije izjasnio se krivim za optužbe za dečiju pornografiju, Saveznom sudu priznao je krivicu po sedam optužbi. Krajem januara 2018. Nasar je osuđen na dodatnih 40 godina zatvora.

Megine koleginice iz tima svedočile su na suđenju. Govorile su jedna za drugom. I ne samo vršnjakinje, već i bivše članice olimpijskog tima, ugledne sportistkinje, koje su takođe sarađivale sa Nasarom. Džesika Hauard, Džejmi Danšer, Morgan Vajt, Dženet Antolin, Mekajla Maroni, Eli Raizman, Gebi Daglas, Simon Bajls, Džordin Veber, Sabrina Vega, Ešton Loklir, Kajla Ros, Medison Košan, Amanda Džeter, Taša Švikert, Meri Larson, Bejli Ki, Kenedi Bejker, Alisa Bauman i spisak se nastavlja. Većina je imala priliku da se obrati Leriju na suđenju. Emotivnim, oštrim, kratkim i preciznim obraćanjima i ispovestima zatvoren je jedan od najvećih seks skandala u istoriji sporta.

Megi se vratila koledž sportu, rekavši da je tamo ponovo osetila „čistu emociju koju sport donosi“. Univerzitet Oklahoma postao je nepobediv u gimnastici sa Megi Nikols u timu.

Ona je prva gimnastičarka koja je dva puta u karijeri u svim disciplinama ocenjena čistom desetkom. Prvi put je to uspela 2017. a drugi put godinu dana kasnije. Samo 11 žena u NCAA gimnastici nalazi se u elitnom GymSlam društvu, koje čine devojke koje su to barem jednom uspele u karijeri.

U maju 2018. Megi i sve žrtve skandala nagrađene su nagradom za hrabrost „Artur Eš“.

„Kada završim karijeru, volela bih da raidm kao trener na univerzitetu ili da izveštavam o gimnastici. Želim da napišem knjigu“, rekla je Nikols u jednom intervjuu.

Od svih priznanja, medalja i trofeja koji krase njenu studentsku sobu, jedno ima posebno mesto.

„Nagrada za hrabrost je ta koja opisuje sve moje uspehe u karijeri. Takmičila sam se sa ostalim gimnastičarkama, ali borbe van partera bile su mnogo teže. Ta pobeda je najbitnija u mojoj karijeri“.