„Sledeća sezona je moja, ljudi“, sa osmehom je rekla Arina Sabalenka na kraju prve sezone netfliksovog teniskog serijala Break Point. Malo je verovao, ponekad nije ni ona sama, ali ovo definitivno jeste godina koju je obeležila Arina – od sledećeg ponedeljka biće prva na svetu i igrala je makar polufinale na sva četiri grend slem turnira, prva još od Serene Vilijams 2016. godine.

Sada je na krovu sveta, a pre nepune dve godine izgledala je kao da su joj vanzemaljci ukrali talenat – počev od WTA završnog turnira 2021. i početkom prošle godine, odservirala je 152 duple greške na 11 mečeva.

Mučila se cele sezone, a došlo je dotle da je njen trener Anton Dubrov, sa kojim radi od početka 2020. godine, ponudio da se povuče.

„Nemam više šta da ti ponudim“, rekao joj je. Jedan od razloga jeste što je Sabalenka u startu odlučno odbijala da promeni nešto u mehanici servisa. Ipak…

„Nije do tebe“, kazala je Dubrovu, „Do mene je, moram da rešim problem. Moramo da izdržimo ovo i bićemo jači“.

Divljenja vredan stav Sabalenke u situaciji kada bi mnogi posegnuli za lakim rešenjem i otpustili trenera. Umesto toga, konsultovala se sa stručnjakom za biomehaniku u avgustu prošle godine.

„Ranije nisam bila otvorena za takve stvari, srećna sam i ponosna na sebe što sam se odlučila za taj novi korak – zaista mi je pomogao da popravim servis i da budem jača na terenu“.

Jeste da je 2022. završila sa 440 duplih grešaka, ali je u Njujorku pronašla sebe – stigla je do polufinala i ispustila Igu Švjontek u trećem setu.

Bila je to odskočna daska za ono što će uslediti ove sezone – prva grend slem titula u Melburnu, konstantnost odličnih rezultata i još tri grend slem polufinala.

Ipak, pokazala je i neke stare boljke – na Rolan Garosu je vodila 5:2 protiv Karoline Muhove u trećem setu i imala je i meč loptu pre nego što je dozvolila preokret. Na Vimbldonu nije bilo mentalnog kolapsa te vrste, ali je ipak ispustila set i brejk prednosti protiv Ons Žabur u polufinalu.

Sada je došla u Njujork, u kojem se tradicionalno dobro oseća, i došla je do polufinala treću godinu u nizu. U prvih pet mečeva na terenu je provela svega šest sati, ukupno izgubila 21 gem i pri tom – uz pomoć Jelene Ostapenko, koja je pobedila Švjontek – obezbedila i prvo mesto na svetu. Slavlje je odloženo za posle turnira, naravno.

„Obezbedila sam sebi još jednu priliku da odigram bolje u polufinalu“, izjavila je Sabalenka i pokazala da razmišlja na pravi način.

U novembru 2019. godine otac joj je iznenada preminuo sa samo 43 godine, a sa njime je imala zacrtan plan – dve grend slem titule dok ne napuni 25. U maju ih je napunila, ali otac se sigurno ne bi naljutio na kašnjenje od pet meseci.

„Normalno je da razmišljam o suboti – kada se dođe u završnu fazu turnira, krene ono ’šta ako’, šta bih želela, o čemu sanjam itd. Ne pokušavam ništa da blokiram – kada to činim, na kraju me te misli stignu. Moram da se borim za svoj san“.

Arini Sabalenki ostala su još dva koraka. Opet.