Jednom je i sam bio proglašen za "novog Maradonu", kao pre njega Ortega, Aimar, Saviola...

Ipak je jednostavno postao Lionel Mesi, neponovljiv i jedinstven. I pored toga, naslednika mu pronalaze gotovo svake godine. Podsećamo se svih igrača koje su novinari proglasili za novog Mesija.

2006: BOJAN KRKIĆ

Kada se fudbaler srpskog porekla pojavio na velikoj sceni, izgledalo je da će Barsa sa njim i Mesijem imati tandem za budućnost.  Imao je priliku da sazreva pored velikih Anrija i Etoa, ali ispostavilo se da Bojan nije predodređen da krene Mesijevim putem.

Usledile su kratkotrajne epizode u Romi, Milanu, Ajaksu, da bi 2014. završio u Stouku.  U 29. godini, Krkić se obreo u Montrealu, čiji je i sada član.

2008: MAURO ZARATE

„Zarate će biti bolji i od Mesija“, uveravao je gazda Lacija Klaudio Lotito.

I zaista, Zarate je u prvoj sezoni za Lacio postigao obećavajućih 13 golova na 36 mečeva.

Bio je to samo trenutni bljesak. U narednim godinama ne uspeva da ponovi partije koje je pružao po dolasku u Rim, pa se posle nekoliko selidbi po italijanskim i engleskim klubovima vraća u Argentinu, gde od 2018. igra za Boku.

2009: AMIR SAJUD

U egipatskom klubu Al Ahliju verovali su da imaju novog Mesija, pa je ponuda za Hibernijana za Alžirca Amira Sajuda glatko odbijena.

U izjavi za BBC, jedan od čelnika kluba je uveravao da je Sajud neprocenjiv talenat, mada vreme je pokazalo da je to bilo samo preterivanje.

Sajud je ostao potpuna nepoznanica za svetsku fudbalsku javnost, a trenutno igra u alžirskoj ligi.

2010: GAJ ASULIN

Izraelac je, baš kao i Mesi, bio produkt La Masije, pa nikoga nisu iznenadila poređenja dvojice igrača sa sličnom tehnikom.

Iako je Pep Gavrdiola bio spreman da ga prebaci u prvi tim, Barselona ga prodaje Mančester Sitiju, gde ne uspeva da zabeleži nijedan nastup.

Tada počinje veliki pad u karijeri, a ako nekoga zanima, Asulin sada igra u rumunskoj ligi za Politehniku Jaši i dres reprezentacije Izraela obukao je jedan jedini put.

2011. IKER MUNIJAIN

Ubrzo nakon što je sa samo 16 godina debitovao za prvi tim, Munijaina su prozvali „Mesi iz Bilbaa“.

Dok se probijao u prvom timu Baskijaca, interesovanje za 170 centimetara visoko krilo (baš kao i Mesi) pokazuje Mančester Junajted.

Vremenom će senzacija zvana „Munijain“ polako izbledeti, pa je ovaj fudbaler ostao blindiran na „San Mamesu“.

2012: RIJO MIJAIČI

„Japanski Mesi“ ili „Rijodinjo“ su nadimci koje je Mijaiči dobio zahvaljujući sjajnim igrama u Fejenordu.

Arsenal je ipak nastavio da ga šalje na pozajmice, Bolton, Vigan, pa Tvente, gde se nesuđeni naslednik Mesija i Ronaldinja nije najbolje snašao.

Od 2017. igra u nemačkom Sent Pauliju.

2013: RAJAN GULD

Ovaj vunderkid mogao je biti ponosan kada ga je britanska štampa nazvala „Bejbi Mesi“, a kada je kao u 18-godišnjak prešao iz Dandi Junajteda u Sporting, od 168 centimetara visokog veziste očekivale su se velike stvari.

Guld od tada nije uspeo da se afirmiše u lisabonskom klubu, već je šansu morao da traži na pozajmicama. Od 2019. je član Farensea.

2014: ALEN HALILOVIĆ

Ni šest godina nakon što je u senzacionalnom transferu prešao iz zagrebačkog Dinama u Barselonu, Halilović nije uspeo da opravda poređenja sa zvezdom katalonskog kluba.

Igranje za rezervni tim Barse trebalo je da bude odskočna daska, ali dve godine kasnije, za njega više nije bilo mesta na Kamp Nou.

Odlazi u Hamburg, nakon toga se oprobao u Milanu, a pozajmice u Standardu i Herenvenu nikoga nisu impresionirale.

Sa 24 godine, Halilović je i dalje relativno mlad igrač, pa možda u Birmingemu ipak uspe da pokaže talenat zbog kojeg su ga jednom proglasili za Mesijevog naslednika.

2017: PJETRO PELEGRI

U maju 2017, 16-godišnji Pelegri postao je prvi igrač rođen u 21. veku koji je postigao gol u Seriji A.

Pelegri je i pre toga bio najavljivan kao novi Mesi, a sledeće godine Đenova je od njegovog transfera u Monako zaradila 25 miliona evra.

Povrede su ga sprečile da zablista za klub iz Kneževine, ali srećom još uvek ima vremena za njega.

2020: DARIO SARMIJENTO

Još jedan fudbaler koji po građi i stilu igre neodoljivo podseća na Lea Mesija. Zajedničko im je to i što su obojica Argentinci.

Sarmijento je produkt omladinske škole Estudijantesa za čiji prvi tim je debitovao sa 16 godina.

S obzirom da ima samo 17 godina, tek treba da pokaže da je dorastao da bude „novi Mesi“, za razliku od svojih prethodnika.