Memfis Grizlisi imaju odlično jezgro mladih igrača, solidne rezultate, dobar plasman na NBA tabeli, ogroman prostor za napredak i odnedavno – novog trenera.

Doduše, zasad samo privremeno. Međutim, ako se pogleda dosadašnji CV mladog stručnjaka, treba očekivati da privremeno rešenje postane i stalno.

Tejlor Dženkins je donekle neočekivano dobio otkaz u petak uveče po srednjoevropskom vremenu, pa franšiza iz Tenesija ulazi u finiš sezone sa novim šefom struke. U pitanju je 42-godišnji Finac Tuomas Isalo.

Šta je tako posebno u vezi sa stručnjakom iz Helsinkija, za kojeg neki – malo preterujući – govore i da je “rešio košarku”?

NBA NA SAJTU SPORT KLUBA:

Bulsi i Lejkersi – „Absolute Cinema!“

Nikola Jokić i koš posle kojeg se svi preispitujemo

Mon Dieu! Projekat „NBA Evropa“ kontaktirao sa Pari Sen Žermenom

Umalo okončana sumanuta serija Lebrona Džejmsa

Iako je jasno da nepogrešivi recept za pobeđivanje ne postoji, objektivno, radi se o košarkaškom inovatoru koji je trenutno izuzetno bitna košarkaška figura na svetskom nivou.

Kako je Isalo došao do tog epiteta?

Pre svega, iza Isala su fantastični rezultati na gradativno boljim nivoima profesionalne košarke.

Kao igrač nije imao upečatljivu karijeru. Od 2000. do 2014. godine igrao je u Finskoj, ali svoj puni doprinos ovom sportu dao je sa tablom u rukama.

Isalo je krenuo kao selektor mlade reprezentacije finske, a u lokalnom prvenstvu okušao se kao trener ekipe Tapiolan Honka. Ubrzo je stigao poziv iz Bundeslige.

Finski trener je 2015. godine stigao u Krailshajm Merlins, poslednjeplasirani tim na tabeli nemačkog šampionata. Nije uspeo da izbavi Krailshajm ispadanja, ali je imao poverenje uprave. Vratio se u elitni rang takmičenja, a u klub je stigao i njegov brat Jonas Isalo – bio je Tuomasov pomoćnik. Uprkos jednom od najmanjih budžeta u ligi, Merlinsi su stigli i do prvog istorijskog plasmana u plej-of 2021. godine.

Bilo je to dovoljno da dobije ponudu za viši stepenik. Na leto 2021. godine Isalo prelazi u Telekom Baskets Bon, gde postaje poznat široj košarkaškoj javnosti. Tokom dvogodišnjeg boravka u Bonu bio je dvaput trener godine u Bundesligi, a u sezoni 2022/2023. vodio je tim do neverovatnog skora 32-2. Ipak, Bon je u finalu ostao bez titule – pobedio ih je Ulm, koji su je predvodio Jago Dos Santos.

Možda i najbitnije od svega – Bon je osvojio FIBA Ligu šampiona na fajnal foru održanom u Malagi. MVP je bio Isalov najbliži saradnik tokom perioda koji je proveo u Bonu – evropska superzvezda Ti-Džej Šorts.

A onda – Evrokup. Isalo je prepoznat kao centralna figura “projekta Pariz”. A ulogu je obavljao vanserijski.

U prestonicu Francuske je sa sobom iz Bona poveo saradnike iz stručnog štaba, ali i igrače na čelu sa 175 centimetara visokom silom. Šorts je bio dirigent frenetičnog Isalovog orkestra, koji je jurcao do dominante titule u francuskom LNB i osvajanja Evrokupa. U međuvremenu, pobrao je sva moguća individualna priznanja, ali jasno je da je najveća nagrada za Isala bio način na koji je njegova ekipa igrala.

Izborio je nastup Pariza u Evroligi i trebalo je da u potpunosti zasija u najjačoj evropskoj ligi.

Međutim, tada je stigao poziv iz NBA.

Angažovan je prethodnog leta kao prvi pomoćnik trenera Tejlora Dženkinsa, šefa struke Memfis Grizlisa. Posebno polje Isalovog delovanja bio je napad, a posledice rada sa Fincem bile su odmah vidljive.

Kao ofanzivni koordinator, Isalo je presudno uticao na preporod ofanzive „Grizlija“. U sezoni 2023/2024, u kojoj je doduše Memfis imao velikih kadrovskih problema, napad ekipe bio je najgori u ligi (!) sa ofanzivnim rejtingom 106,8. (Ofanzivni rejting je broj poena koji se prosečno postignu na 100 poseda).

Samo nekoliko meseci bilo je potrebno da Isalo provede na klupi Memfisa – i to kao pomoćni trener – a napad Memfisa je postao šesti u ligi uz ofanzivni rejting 117,4.

Sada Isalo dobija ključeve tima u ruke, premda u samom finišu sezone i plej-ofu, ali videćemo šta će se dešavati naredne sezone, ako se uprava odluči da ga zadrži.

Ključno pitanje – šta zapravo Isalo radi? Znamo da nešto dobro radi. Ovakav niz neumitnih i brzih uspeha ne bi mogao da se ostvari da trener Memfisa ne unosi neke značajne promene u svaki tim koji vodi.

Isalo insistira na odličnoj fizičkoj pripremi tima, kako bi igrači mogli da pravilno iznesu zahteve koji se pred njih stavljaju. Tempo je izuzetno brz (Memfis je trenutno najbrži tim NBA sa preko 103 poseda po meču, a bio je 17. prošle sezone) i igrači moraju da budu eksplozivni.

Trener Tijago Spliter, koji je preuzeo dobar deo Isalove filozofije u Parizu, oduševio je Evroligu strategijom koju sprovodi. Pariz, baš kao i Bon pre njega, kreće u brzu tranziciju sa petoricom igrača posle svakog završenog napada protivnika – bez obzira da li je on završen pogotkom ili promašajem.

Za takvo brzo donošenje odluka neophodan je fizički moćan i izuzetno brz bek, koji ima veliku odgovornost. U Memfisu je „na poziciji Šortsa“ Dža Morent, ali neretko slične zadatke obavlja i Dezmond Bejn.

Filozofija je da se napadi rešavaju brzo, čim se stekne početna prednost i čim se od lopte pikovima udalji najbolji defanzivac protivničkog tima. Igrač sa loptom ima veliku slobodu u pikenrolu, a Isalovi napadi često upotrebljavaju tzv. „Gortat blokove“, tj. blokove koji otvaraju beku put do obruča. U košarkaškom žargonu često govorimo o ovome kao o „pravljenju livade“.

Još jedna stvar koju Isalo koristi još od dana u Bonu jeste specifičan način na koji shvata skok u napadu. Budući da njegove ekipe ispaljuju veliki broj šuteva za tri poena, jasno je da će publika moći da vidi mnogo dugih odbitaka.

Plan Isalovih ekipa jeste da praktično uvek idu na skok u napadu (što u NBA u prošlosti nije bio čest slučaj). Pri borbi za loptu pod košem rivala Isalovi timovi korist donekle čudnu strategiju – u leđa guraju protivnike koji pokušavaju da ih „zagrade“ i tako dolaze do velikog broja dugih odbitaka i samim tim drugih prilika da dođu do poena.

Naravno, čitav plan igre Memfisa daleko je komplikovaniji od ove nekolicine stavki, ali ovo su samo neki od elemenata koji dosad Isalu donose izuzetne rezultate na svakom nivou na kojem se oprobao.

Da li će uspeti da ostavi dubok trag i u NBA? Biće to dosad najteži test…

Pogledajte aktuelnu tabelu NBA:

Evo kako je Darko Plavšić komentarisao nezapamćene ovacije: