Potpuno se vratila Marija Šarapova! Posle dve i po godine i 15-mesečne suspenzije Rusikinja je osvojila još jedan trofej, 36. u karijeri. U finalu turnira u Tjanđinu savladala je mlađanu Beloruskinju Arinu Sabalenku sa 7:5, 7:6 (10:8).

U odličnom meču protiv raspoložene rivalke, Šarapova je odigrala strpljivo, a veliko iskustvo pomoglo joj je da savlada Sabalenku, koja je igrala prvo WTA finale.

Beloruskinja je igrala fantastično početkom oba seta, vodila je 4:1 u prvom, a potom i 5:1 u drugom. Međutim, nedostatak velikih mečeva u karijeri koštao ju je osvojenog seta.

I Šarapova je, svakako, zaslužna za preokrete koje je pravila. Udarala je snažnije i odlučnije kada je bilo potrebno. Koristila je fantastično slabosti rivalke, pa je na kraju slavila osajanje nove titule.

Bio je servis slabija tačka Ruskinje u ovom meču, ali je uspevala da pogodi u najvažnijim momentima. Umela je Beloruskinja odlično da se odbrani, da napadne i napravi mnogo problema rivalki.

Ipak, mladost je, čini se, bio najveći ‘nedostatak’ 19-godišnje Sabalenke. U momentima kada je bila blizu osvajanja setova, ruka joj se stezala. Udarci koji su do tada bili precizni, nisu gubili na jačini, ali su završavali sa spoljne strana linija.

Znala je Šarapova kada treba da podigne nivo igre, da ziagra agresivnije. Ni dva vezana brejka rivalke u prvom setu nisu značila da je ruska teniserka igrala loše, već je Sabalenki jednostavno sve ulazilo. 

Slično je bilo i u drugom setu. Nametnula je Beloruskinja svoj način igre do 5:1, imala je kasnije i set loptu, ali je Ruskinja u tim momentima odigrala reško rešive kombinacije. 

Velika borba i tajbrejku, na kraju je okončana duplom greškom Sabalenke za četvrtu meč loptu Šarapove, koja je znala da je iskoristi.

Bio je ovo šesta titula u karijeri koju je Ruskinja osvojila bez izgubljenog seta. 

Od ponedeljka Šarapova će niti 57. na svetu, a Sabalenka 76.