Kada je shvatio da mu je "pred nosom" promakla još jedna prilika da održi lekciju teniserima i teniserkama, koji po pravilu dolaze iz Istočne Evrope, uticajni američki novinar Ben Rotenberg ulogovao se na mrežu "X" i prokomentarisao slučaj Arine Sabalenke.

Beloruskinja je na turniru u Vuhanu u jednom trenutku besno bacila reket u mrežu i tom prilikom umalo pogodila dečaka koji je zadužen za skupljanje loptica.

Snimak je, naravno, brzo obišao planetu, ali je Rotenberg u prvi mah zakasnio sa očekivanom reakcijom zbog čega se gotovo izvinio publici.

„Kasnim sa komentarom, ali obe teniske organizacije ozbiljno moraju da se pozabave igračima koji iz besa bacaju rekete i loptice – to izgleda užasno i stvarno je opasno za ljude oko terena. Sabalenka je imala sreće da nije bilo gore, kao što je slučaj bio sa Van de Zandshulpom prošle nedelje“, napisao je Amerikanac.

Nije prošlo mnogo, a stigla je i prva reakcija. Nik Kirjos mu je kratko odgovorio:

„Umukni“, uz skraćenicu koja znači smejanje grohotom (Shut up lol).

Možda bi Australijanac i oćutao ovaj Rotenbergov „tvit“ da on u međuvremenu nije izgradio imidž osobe koja svako malo drži moralne lekcije teniserima i teniserkama. Rotenberg ima istoriju sukoba u kojima se primećuje i jedno pravilo…

Elena Ribakina

– Nakon što je Elena na Rolan Garosu 2024. u jednom trenutku rekla da joj se postavljaju ista pitanja na konferencijama za medije, Rothenberg je napisao da je reč o „fundamentalnoj nemogućnosti da uspe u industriji zabave“. Pre toga je insistirao na pitanjima oko njenog trenera Stefana Vukova, što je izazvalo negativne reakcije publike prema Rotenbergu.

Darija Kasatkina

– Kada je Rotenberg na društvenim mrežama (X/Twitter) implicirao da igrači snose deo krivice za neuspeh Netflix serije „Break Point“, Kasatkina je odgovorila kratko i ironično: „Players? 😢😢😢“

Aleksander Zverev

– Rotenberg je objavio intervjue i tekstove u kojima je izneo tvrdnje o optužbama za zlostavljanje od strane Zvere­vove bivše partnerke Olje Šaripove. Zverev je podneo tužbu protiv njega (i medija koji su to objavili) u Nemačkoj. Rotenberg je kritikovao dozvolu da Zverev učestvuje na teniskim turnirima dok su optužbe u toku i pozivao da ga udalje sa ATP‑liste dok se proces ne završi. Takođe, javno je kritikovao način na koji Netflix („Break Point“) prikazuje Zvereva, tvrdeći da epizoda zanemaruje optužbe protiv njega i promoviše rehabilitaciju javne slike. Kasnije je pokrenuo „crowdfunding“ kampanju i tražio od pratilaca da mu pomognu finansijski u pravnoj borbi protiv Zvereva.

Arina Sabalenka

– Kada su najbolje teniserke sveta, pre svih Sabalenka, glasno kritikovale stanje terena i organizaciju Finala WTA sezone u Kankunu, Rotenberg je branio stav da igračice ne bi trebalo toliko da se žale. To je izazvalo nezadovoljstvo publike, ali i tenisera i teniserki, koji su smatrali da su prigovori bili opravdani.

Novak Đoković

– Rotenberg je kritikovao Đokovića kad nije želeo da se vakciniše protiv COVID‑19 i nazvao ga „anti‑vax poster boy“.