Sedamnaesto kolo Premijer lige donosi pregršt uzbudljivih mečeva, koje su tek samo uvod za pravu decembarsku poslasticu, odnosno utakmice za popularni „Boxing Day“. U ovoj rundi lider na tabeli Čelsi gostuje Kristal Palasu, Everton i Liverpul odlučuju o primatu u gradu, dok Arsenal ide u Mančester.

Kristal Palas – Čelsi (subota 13,30 – SK1)

Čelsi je pod sigurnom rukom menadžera Antonija Kontea okupirao prvo mesto na tabeli, pa iako ne postiže puno golova, još manje ih prima što je recept za put ka novoj tituli na Stamford Bridžu. Ukoliko „Plavci“ slave i na Selhurst parku protiv Kristal Palasa izjednačiće klupski rekord od 11 uzastopnih pobeda u Premijer ligi, ali bi stigli i do 500. pobede u istoriji takmičenja.  

Dijego Kosta je prvi strelac lige (uz Aleksisa Sančeza) sa 12 golova, dok je Čelsiju pobedu u sredu protiv Sanderlenda obezbedio Sesk Fabregas (1:0). Pitanje je da li će u subotu na terenu biti ove sezone preporođeni Eden Azar, pošto je propustio prethodni meč zbog povrede kolena, kao i Pedro i već duže odsutni Džon Teri.

Menadžer Kristal Palasa Alan Pardju je u većim problemima, što zbog zdravstvenog kartona Vikama, Tomkinsa, Sakoa, Remija, Flaminija, Suarea i Mandande, što zbog lošeg skora u poslednjih deset mečeva, u kome su „Orlovi“ pobedili jednom, a izgubili sedam puta. Kristijan Benteke je u dobroj formi sa osam golova, ali je tradicija protiv Palasa koji je na svom terenu samo jednom pobedio Čelsi u poslednjih 26 godina (2014).

Everton – Liverpul (ponedeljak 21,00 – SK1)

Mersisajd derbi je stavljen na začelje ovonedeljnog programa u Premijer ligi, ali bi na Gudison parku mogao da bude viđen najzanimljiviji meč kola. Everton je osokoljen pobedom nad Arsenalom u sredu (2:1) i osmi je na tabeli, dok se Liverpul protiv Midlzboroa (3:0) vratio u igru za prvo mesto posle „ludog“ poraza od Bornmuta (4:3) i remija sa Vest Hemom (2:2).

  Derbi Liverpula će se igrati po 227 put, ali će domaćin biti bez kapitena Fila Jagilke, koji odrađuje suspenziju od jednog meča, zbog crvenog kartona protiv „Tobdžija“. Everton nema poraz „kod kuće“ u sezoni Premijer lige, ali ni pobedu na prethodnih 12 mečeva protiv Liverpula.

U redovima „Redsa“ se uveliko oseća izostanak povređenog Filipea Kutinja, ali on nije jedini jer Jirgen Klop ne može da uvrsti u sastav ni Ingsa ni Staridža, dok su Džan i Matip roviti.

Mančester Siti – Arsenal (nedelja 17,00 – SK1)

Mančester Sitiju i menadžeru Pepu Gvardioli je kao poručen došao Votford (2:0),  posle dva neprijatna poraza od Lestera (4:2) i Čelsija (3:1). „Građani“ su ipak podneli „žrtvu“ u vidu Ilkaja Gindogana, koji je pokidao ligamente kolena pa ga čeka višemesečna pauza, dok Serhio Aguero i Fernandinjo i dalje ne mogu da igraju dok im ne prođe suspenzija zarađena na meču protiv Čelsija.

Arsenal je disao „za vratom“ Čelsiju na vrhu tabele, ali je podbacio protiv Evertona (2:1) pa sada ima šest bodova zaostatka.  Arsen Venger po običaju ima gomilu povređenih igrača (Kazorla, Ramzi, Debiši, Mertezaker…), ali su i tu raspoloženi Aleksis Sančez i Olivije Žiru, koji je bio strelac na poslednja četiri meča protiv Sitija.

Podatak da Arsenal nije poražen u poslednjih šest mečeva protiv Sitija u svim takmičenjima ide na ruku ekipi iz Londona, koja ne sme da izgubi ukoliko želi da održi korak sa Čelsijem.

Midlzbro – Svonsi (subota 16,00)

Midlzbro i Svonsi se nalaze na deobi mesta koje će na kraju sezone jednu ekipu poslati u Čempionšip, pa će za obe ekipe značiti pobeda u ovom meču. I Boro i „Labudovi“ su poraženi u poslednjem kolu, a zanimljivo je da će se u subotu sastati prvi put u elitnom rangu posle 1982. godine.

READ | “They know how important they are to us so it’s just about keeping it going.” #UTB
??? https://t.co/8tEtt3X2qm pic.twitter.com/xdASbOokQQ

— Middlesbrough FC (@Boro) December 16, 2016

Midlzbro je ekipa sa najmanje postignutih golova u ligi (13), dok Svonsi pod vođstvom Boba Bredlija u poslednjih pet utakmica u gostima ima čak 15 primljenih golova.

Menadžer Midlzboroa Aitor Karanka će morati da pronađe zamene za povređene Ramireza, Stuanija i Negreda, koji je u slaboj formi, dok Bredli ne može da uvrsti u sastav samo Federika Fernandeza.

Stouk – Lester (subota 16,00)

Engleski šampion Lester igra po principu „korak napred, dva nazad“, pa je zato daleko na tabeli, tačnije na 14. mestu. „Lisice“ su zablistale protiv Mančester Sitija (4:2), ali je sve palo u vodu protiv Bornmuta u utorak (1:0).

 Klaudio Ranijeri ne može da pronađe „magiju“ iz prošle sezone, pa Lester sada strepi i od Stouka, koji je preko nedelje remizirao sa Sautemptonom (0:0). Dobra vest za Lester je što za „Grnčare“ neće igrati Marko Arnautović, zbog crvenog kartona, dok je za „Lisice“ sve izvesniji i povratak na gol Kaspera Šmajhela, ali i odsustvo Denija Drinkvotera zbog problema sa kolenom.

Stouk na svom terenu u „prvoj ligi“ nije pobedio Lester još od 1980. godine (1:0), a u prošloj sezoni je bio nadomak pobede golovima Krkića i Votersa, ali su Vardi i Marez obezbedili bod (2:2). Na King Pauer stadionu u Lesteru je bilo 3:0 za domaće.

Sanderlend – Votford (subota 16,00)

Poslednjeplasirani Sanderlend bodove spasa nije mogao da obezbedi protiv Čelsija, ali protiv Votforda ima malo bolje izglede. Problem za menadžera Sanderlenda Dejvida Mojesa je što se povredio defanzivac Jan Kirhof, dok su Aničebe, Pienar i Mankiljo nespremni.

Menadžer Votforda Valter Macari je bez Roberta Pereire, koji je povredio koleno u porazu od Sitija, dok se u tim vraćaju Valon Behrami i Junes Kabul.

Sanderlend je samo jednom ove sezone sačuvao mrežu, a mogao bi treći put u četiri sezone da bude među poslednja dva tima za Božić. Votford je izgubio tri od četiri poslednja meča, kao i tri uzastopne utakmice na gostovanjima, a kako igraju „Stršljenovi“ govori i podatak da su ekipa sa najviše načinjenih prekršaja u ligi (234).

Vest Hem – Hal (subota 16,00)

Menadžer Vest Hema Slaven Bilić je bio na ivici otkaza, ali su se „Čekićari“ prenuli i upisali remi protiv Liverpula (2:2) i pobedu nad Barnlijem (1:0). Hrvatski stručnjak je za sada sačuvao fotelju, ali je tek 15. mesto nedovoljno za ambicije kluba iz Londona.

Bilić će u sastav uvrstiti Endija Kerola, što će biti tek njegov treći start u sezoni, dok je ponovo sve palo na Dimitrija Pajea, od koga se očekuje najviše. Menadžer Hala Majk Felan je pre meča najavio da nema većih kadrovskih problema, pa će „Tigrovi“ tražiti izlaz iz serije od pet mečeva bez pobede u engleskom prvenstvu.

VBA – Mančester Junajted (subota, 18,30 – SK1)

Vest Bromvič Albion je domaćin Mančester Junajtedu, koji je nakon tri remija krenuo da pobeđuje, pa su savladani Totenhem (1:0) i Kristal Palas (2:1).

Menadžer „Crvenih đavola“ Žoze Murinjo još nije ubedio navijače da skupi tim može do titule, ali kako vreme odmiče, čini se da Junajted igra sve sigurnije. Kočnica serije pobeda su česte povrede, pa se tako posle Henrika Mhitarjana ozledio i defanzivac Erik Baili.

VBA je najprijatnije iznenađenje PL, nalazi se na sedmoj poziciji, a njegovi napadači su čak efikasniji od Junajtedovih (23:22). Menadžer Toni Pjulis se nada povratku u tim štopera Džonija Evansa, dok su Berahino i Majhil i dalje „out“. Klub iz Mančestera je logično daleko uspešniji u međusobnim susretima ali je VBA slavio na dva od poslednja tri meča u Premijer ligi.

Bornmut – Sautempton (nedelja 14,30 – SK1)

Bornmut je ove sezone odigrao toliko zanimljivih mečeva, a najluđi je svakako trijumf nad Liverpulom od 4:3. Trešnjice su nakon toga izgubile od Barnlija, ali su se vratile pobedom protiv Lestera. Sada ih čeka lokalni rival Sautempton, koji igra dosta promenljivo, ali se drži u gornjem delu tabele.

?

Take a look at some of the key statistics ahead of #SaintsFC's trip to face #AFCB in the #PL: https://t.co/yy3YjEgLNm

— Southampton FC (@SouthamptonFC) December 16, 2016

Sveci su protekle nedelje prvo pobedili Midlzbro (1:0), da bi onda igrali nerešeno sa Stoukom (0:0), a na Vitaliti stadionu će igrati bez suspendovanog Romeua, i povređenih Ostina, Mekartija, Pijea i Targeta.

Menadžer Bornmuta Edi Hou se nada da njegova ekipa može do druge uzastopne pobede protiv „Svetaca“ u PL, pošto to ranije generacije nisu učinile ni jednom u sedam navrata od 1958. godine.

Totenhem – Barnli (nedelja 17,00 – SK3)

Totenhem igra u ritmu pobeda-poraz u poslednje vreme u PL, a nakon gubitka bodova protiv Man. Junajteda, savladan je Hal sa 3:0. Kada nije raspoložen Hari Kejn, koji je jedno vreme bio i povređen, uključuje se Kristijan Eriksen, koji je sa dva gola bio odličan u poslednjem kolu.

  „Pevci“ su tradicionalno neugodan rival za Barnli i imaju pet uzastopnih pobeda u međusobnim mečevima na Vajt Hart Lejnu, a gostima u prilog ne ide i ne baš „svetla“ trenutna forma od četiri poraza iz prethodnih pet mečeva.

PREVIEW | Sean Dyche has been speaking to the press ahead of Burnley's quick return to the capital to face Spurs. https://t.co/JhLEoQOo5V pic.twitter.com/R0BH3oCWGo

— Burnley FC (@BurnleyOfficial) December 16, 2016

 Barnli je, uz Lester, jedina ekipa koja još uvek nema pobedu na gostovanju u sezoni, a poražavajuć podatak za ekipu menadžera Šona Dajča, je što su postigli samo jedan gol na poslednjih sedam gostovanja.